Je m'étais endormi comme une masse lorsque la nuit était tombée. J'étais ivre de fatigue depuis quelques temps, et cela ne s'arrangeait pas avec l'hiver. J'avais l'impression, en ce moment, de ne parvenir ni à me concentrer, ni à faire quoi que ce soit de bien. L'autre jour, encore, sur le pas de tir, j'avais pété une corde d'arc, je me demandais encore comment j'avais bien pu réussir mon compte… Mais ce soir, Noël ou pas Noël, je prenais le temps de roupiller. Je m'étais accordé avec mon frère pour que nous festoyions plutôt le lendemain, et puisqu'il avait également des révisions, nous nous étions mis d'accord pour prendre tous deux notre soirée. Il avait prévu de plancher, pour ma part, il s'agissait plutôt de me coucher tôt. J'étais rentré directement après l'entraînement au club de tir, et avait déposé mes affaires dans ma chambre. J'aimais bien l'endroit, bien que Plomb, j'avais tout de même réussi à faire de ce coin un petit havre rock et reposant. J'avais pris une douche bien chaude puis je m'étais lové dans mon lit, sans même avoir le courage de lire encore quelques tablatures que je m'étais pourtant promis de consulter. Nez dans un oreiller, il me sembla soudainement qu'il faisait bien frais. Je cherchai d'une main hésitante la couverture la plus proche, mais je ne la trouvai pas, il n'y avait que le coton molletonné de mon pyjama.

« Qu'est-ce que c'est que cette merde ? » Laissai-je échapper en grognant. J'ouvris un œil. La blancheur éclatante de la lumière me la fit refermer. Depuis quand mon oreiller était-il piqueté de LEDs ? Et depuis quand était-il froid et humide ?

Je me redressai et vis autour de moi de la neige, de la neige, et encore de la neige.

« What the F… ? »

Il y avait, fort heureusement, un épis de cheveux roses au milieu de toute cette neige ! Je n'étais pas seul dans cette galère ! Mon jumeau, Jin, était debout, à moitié fringué (si l'on omettait ses pieds nus dans la blancheur éblouissante et glacée du sol) et avait déjà tout naturellement formulé un conseil, à savoir : se mettre en route. Mais pour où ? J'avais bien entendu une voix grave parler d'un délire de Noël, mais cela s'était fait si subrepticement dans mon sommeil que je serais incapable de citer ce qui avait été dit.

« Euh, rassure-moi, bro ? Si tu avais eu l'idée de me droguer au LSD pour me souhaiter un joyeux Noël, tu m'en aurais parlé avant, pas vrai ? Tu sais où on doit aller pour sortir d'ici ? C'est quoi le trip ? Un jeu de piste organisé par les Platines ? Vous avez les moyens, dis donc. On est où ? Alaska ? »

Autant prendre ce genre de trucs avec le sourire, pas vrai ? En vérité, mon cerveau carburait à toute allure. Si j'en jugeais par les pyjamas, nous avions été arrachés à notre sommeil et balancés là comme de vulgaires souris de labo… Sauf si c'était un rêve ! Aha ! Qui se dévouait pour se faire pincer, histoire que l'on soit certains que nous révions ?

« We wish you a Merry Christmas; We wish you a Merry Christmas; We wish you a Merry Christmas and a Happy New Year ! Good tidings we bring to you and your kin; We wish you a merry Christmas and a Happy New Year ! »

Le chant s'arrêta et la foule se mit à applaudir joyeusement. Harmony Victoire Chanteloup avait décidé de fêter Noël avec les plus démunis et s'était donc mis en tête d'organiser une soirée pour que tous puissent venir manger et s'amuser sous la bonne aura de Gordon. Bien évidemment, la blonde étant tout sauf douée en organisation, c'était son équipe qui s'était chargée d'arranger ce nouveau caprice alors que la chanteuse courrait partout en riant. Harmony avait prit à cœur de bien faire les choses et de n'oublier personne : elle avait donc fait au moins trois fois le tour de New-York depuis que l'idée avait fait apparition. Elle ne voulait pas qu'un individu puisse passer Noël au froid, seul et affamé alors elle avait mit les petits plats dans les grands et n'avait pas lésiné sur les moyens. La préparation de l'événement l'avait entièrement accaparée depuis la prise d'otages bizarre du centre commercial. La petite blonde n'avait d'ailleurs pas vraiment compris ce qu'il s'était passé : elle s'amusait avec Jin quand d'un seul coup, les lumières s'étaient éteintes. Quand elles s'étaient rallumées, Harmony s'était occupée de son lacet défait et elle avait à peine eut le temps de relever la tête que le centre commercial s'était retrouvé couvert de policiers. C'était à n'y rien comprendre ! La stagiaire qui l'avait accompagnée là-bas lui avait ensuite expliqué que les habitants du Sud, sous les ordres de Jason Lecter, étaient venus faire leur grand retour mais que l'intervention très rapide de la police les avaient fait fuir. Harmony, elle, n'avait rien vu. Et rien compris, accessoirement.

La petite fête avait lieu dans une grande salle chauffée et décorée pour l'occasion. Un gigantesque sapin trônait fièrement au milieu de la pièce et des bénévoles s'activaient un peu partout pour faire de cette soirée un moment magique. Harmony chantait depuis le début de la soirée et invitait des gens à l'accompagner sur la petite scène que les organisateurs avaient aménagée près du sapin. Les habitants plus ou moins officiels de New-York se délectaient des boissons, du buffet, de la décoration, des chants et surtout de l'attention. Qu'une chanteuse ultra-connue comme Harmony veuille organiser ce genre d'événement et qu'en plus elle y participe, c'était incroyable ! La côte de popularité de Harmony était déjà très positive mais avec une soirée comme celle-ci, elle atteindrait des sommets. La blonde, elle, s'en fichait royalement de sa popularité mais son équipe était plus qu'enchantée. L'année touchait bientôt à sa fin et cette petite fête permettrait de la clore en beauté.
Les plats et les boissons avaient été préparées avec beaucoup d'attention et d'amour. Harmony avait même, pour l'occasion, cuisiné quelques muffin puis elle avait aidé à la décoration. Depuis que la première personne était entrée, la blonde n'avait pas eu un instant de pause si bien que lorsqu'on lui proposa de se reposer un petit instant, Harmony accepta avec gratitude. Elle s'installa tranquillement dans un coin et observa la foule. Du moins jusqu'à ce qu'une voix d'homme mûr lui parle d'un pays magique et d'une mission. Et que le décor change jusqu'à devenir une grande étendue enneigée. Bah alors ? Harmony ouvrit de grands yeux et entreprit de faire l'ange par terre pour s'aider à réfléchir. Heureusement pour elle, son équipe l'avait chaudement équipée pour éviter de s'inquiéter toute la soirée sur son état de santé. La petite blonde portait un gros manteau rouge chaud avec de la fourrure blanche. Dans les faits, ses vêtements avaient été choisi pour représenter une version sexy et jeune de la Mère Noël. Sexy mais chauds puisque la petite blonde portaient des leggings, une grosse écharpe, des gants et des chaussures imperméables et très confortables, etc... Harmony aurait préféré être le Père Noël pour pouvoir porter les cadeaux partout dans le monde mais bon...
En tout cas, il n'y avait aucune raison valable pour expliquer ce brusque changement de territoire. Harmony, très terre-à-terre, jeta un coup d’œil perplexe autour d'elle et resta quelques instants à regarder les étoiles, très visibles et plus lumineuses qu'à New-York. Bon. Visiblement elle n'était plus dans la capitale et sûrement plus au Nord. Restait à savoir ce qu'elle était censé faire là. Une voix intérieure masculine et joyeuse lui expliqua qu'elle devait rejoindre la maison du Père Noël avec son équipe et Harmony, bien loin d'être effrayée, trouva l'idée fantastique. En même temps, qui d'autre aurait pu trouver le voyage rassurant ? Visiblement personne ne savait comment il avait atterrit là et Harmony aurait bien eu du mal à le leur expliquer. Regardant encore autour d'elle, son regard chaleureux tomba sur Jin. Enfin sur deux Jin. Bordel de bordel ! Qu'est-ce que ça voulait dire ?

« Bah Jin... En plus de voyager dans l'espace, tu peux te dédoubler ? Ça doit être pratique.... » puis, en s'adressant au double de Jin qui avait l'air plus fatigué que l'original : « Tu connais ce pays ? Noëlilalouly ? C'est amusant comme nom. »

Harmony eut un sourire ravie et écouta attentivement ce que disait Jin et hocha la tête pour lui montrer son soutient.

« Jin a raison ! Le Père Noël nous attend, visiblement ! »

Impossible de savoir si elle était sérieuse ou non... Et très vite, son attention fut prise par la recherche de panneaux ou d'autres trucs particuliers. Elle en trouva un qui indiquait le ciel avec une flèche le pointant et où était écrit en tout petit : « Pas par là. ». Harmony, pragmatique, constata :

« Ho bah c'est bien de le savoir ! Cherchons un autre panneau ! »

Et là encore, impossible de savoir si l'ironie avait sa place ou pas...

Jin ne se dédoublait pas : c'était son jumeau, Yuri. Fort bien. Harmony hocha la tête et salua le nouveau venu avec plaisir. Si c'était le jumeau de Jin, il devait être aussi sympathique que son frère ! Cela dit, le fait que Jin puisse se dédoubler n'aurait pas été complètement désagréable puisque Harmony l'appréciait. Alors deux Jin pour le prix d'un, elle n'aurait sûrement pas dit non ! Quoiqu'il en soit, pour le moment Harmony cherchait des panneaux. Tout le monde avait arrêté, évidemment, mais elle eh bien elle continuait. Tant qu'on ne lui disait pas clairement qu'il fallait arrêter, eh bien ça ne lui traversait pas le cerveau. Harmony n'était pas très futée mais on ne pouvait pas lui reprocher de ne pas se donner à fond. Elle venait de trouver un panneau « c'est par là » indiquant un arbre lorsqu'elle entendit le jumeau de Jin affirmer qu'une Plomb avait trouvé le lapin. Fort bien ! Harmony arrêta immédiatement sa recherche sans apercevoir le panneau « Ne suivez pas le lapin et attendez que le bus passe » et se précipita donc vers l'attroupement, toute contente. La réflexion sur les Platines qui seraient l'élite de l'Académie plongea Harmony dans un intense moment de perplexité. Et comme à chaque fois que Harmony ne comprenait pas quelque chose, la petite blonde posa la question qui fâche :

« Mais pourquoi vous dites ça ? »

Et c'est qu'elle était sérieuse, la sainte...

« Tout le monde est égal à l'Académie. Je n'ai jamais douté un seul instant de l'importance des Plombs. »

Et elle était honnête. Complètement. Impossible de la renverser ou de nier ses propos : Harmony était à fond avec les Plombs comme avec le monde entier.

« Bravo en tout cas pour avoir trouvé le lapin ! Tu nous as sauvée, tu es géniale ! »

Et Harmony n'était pas avare en compliment, même si elle ne maniait pas la chose aussi bien que James.
La petite équipe se mit donc à suivre le lapin et Harmony pinça la manche de Jin pour être sûre de ne pas le perdre. Tout en marchant, elle regardait autour d'elle et admirait les arbres, la neige, le ciel et tout ce qui pouvait ou pas être admiré. L'équipe était plutôt bien composée puisque personne ne se plaignait et tout le monde suivait sans poser de questions. Harmony était contente d'être tombée au bon endroit et le fait de suivre un lapin ne la perturbait pas outre mesure. Elle aurait peut-être préféré suivre une licorne mais bon... un lapin c'était mignon ! Bon par contre vu que l'animal était blanc, il fallait se concentrer pour ne surtout pas le perdre du regard sans quoi il se confondait avec la neige. Soudain, des bruits de voix se firent entendre alors que personne ne parlait dans le groupe et le lapin s'arrêta en entrant dans une clairière où se trouvait d'autres humains. Harmony en reconnu certains et se fit immédiatement à l'idée que d'autres new-yorkais avaient été envoyés là. Après tout si elle et Jin étaient là, pourquoi pas d'autres ? Et puis le Père Noël avait parlé d'autres équipes, non ?

« Bonjour ! Vous voulez vous joindre à nous ? On suit un lapin blanc. Il est mignon ! »

Harmony, Harmony... Alors que les autres se regardaient avec méfiance, la petite blonde, elle, montrait immédiatement patte blanche. Aucun égo, franchement. Eh non, Harmony n'avait pas de fierté mal placée : elle pensait au groupe et à rien d'autre. Enfin si, aux licornes aussi.
Une brune affirma qu'ils devaient, eux, suivre un renne et Harmony fit un tour sur elle-même pour chercher l'animal mais elle ne trouva rien. Fort bien.

« Eh bien cherchons le renne en suivant le lapin ? »

C'était effectivement la solution la plus intelligente. Le groupe focalisé sur le renne se rangea derrière celui suivant le lapin et tout le monde se mit en route. Tout se passait bien et ils finirent par sortir de la forêt pour se retrouver face à une montagne. Le lapin partit à droite alors qu'à gauche, un renne blanc apparut. Immédiatement, le groupe se scinda en deux et chacun chercha à convaincre l'autre partie de suivre son animal totem. Harmony était contente de voir que tout le monde voulait continuer ensemble alors elle ne dit rien et se contenta de laisser les autres débattre : elle suivrait Jin de toute façon.

« Mais pourquoi on irait pas tout droit ? Entre les deux animaux ? »

Elle n'avait pas dit ça très fort mais peut-être que quelqu'un l'entendrait ? Après tout, cette réflexion était loin d'être stupide...