La libération était proche. Assis dans le fond d'une salle de classe, Jethro n'écoutait aucun foutu mot qui sortait de la bouche de l'enseignant se contentant de temps à autre de lever le nez de sa feuile pour promener un regard morne sur les viages happés par le discours abscons de l'adulte qui leur faisait face. Les yeux en amande s'étrécirent sur ces lèvres qui s'agiaient et débitaient ânerie sur ânerie. S'il n'était pas si en colère, s'il n'était pas habité par une rage si intense, il chercherait à comprendre par quel mécanisme tant d'adolescents pouvaient se tenir si sages à absorber ce savoir qu'il savait totalement faux. On était si loin des écoles que ses parents lui avaient décrites quand il était encore enfant. On était si loin de cette volonté farouche d'éduquer de futurs citoyens lucides. Plus le temps passait entre ces murs et plus l'impression qu'il avait eu en voyant les premières images de l'Académie Weins à la télévision se précisait. Il était au beau milieu d'un abattoir. Un abattoir où l'on ne posait pas une électrode au milieu du crâne pour suspendre la vie. C'était un abattoir où on annihilait ce libre arbitre auquel il s'accrochait. Jethro était entouré de poupées que l'on vidait soigneusement et que l'on remplissait par une matière plus ductile et bien moins rétive que le chaudron d'émotions qui devait être le moteur de tout être humain.
Depuis cette rentrée 2099, le corps enseignant avait renoncé à l'interroger en cours. Jethro se contentait de soupirer, débitant des textes qui n'avaient rien à voir la leçon, essayant de capter un semblant de lumière au fond des pupilles vides de ses camarades Zinc...car pour les Titanes, les dés étaient déjà jetés. Sauf pour Emily bien sûr. Jethro restait intimememnt persuadé que la clé du retour de sa soeur dans le monde des vivants se situait dans cette gémellité particulière qu'ils avaient cultivé jalousement. Les yeux noirs se baissèrent sur une feuille de papier dénuée de la moindre prise de note. Juste un dessin au milieu. Un enfant aux cheveux hirsutes, vêtu d'un long manteau, debout sur un astéroïde, une rose à sa droite, un petit mouton à sa gauche.

Comme une seule entité, les Titanes se levèrent en un ensemble presque parfait. On ne pouvait pas nier qu'ils étaient encore mieux qu'une sonnerie. Les braves petits soldats parfaits quittèrent la salle. Puis les Zincs qui ont toujours un train d'avance sur les Plombs qui sont toujours les derniers à ranger leurs affaires. Jethro roule sa feuille en boule et d'un geste désinvolte la lance das la corbeille sans un mot pour l'enseignant. Il a renoncé à être poli avec les artisans du Vide et du Néant Culturel.
Dehors, il pleut. Tant mieux pese-t-il aussitôt. La grande majorité des étudiants préfèreront rester à l'intérieur. A l'abri dans leur carcan, se réjouissant de ces murs qui les protègent du temps maussade. A peine un regard lancé aux enfants parfaits de Mère Patrie, Jethro trace droit devant lui quitte à heurter au passage ceux qui se sont laissés passivement broyés par la machine. Son-ils seulement encore des êtres humains? Vaste question dont il devarit débattre avec d'autres Plombs...car ceux de son engeance sont encore les seuls avec qui il peut vraiment parler - vraiment parler - sans avoir à être assommé par un discours laudatif sur leur civilisation actuelle. Discours préfabriqué, incrusté dans le plus petit neurone et vomi avec un sourire dégoulinant de prévenance et une docilité déconcertante.

Il y a encore quelques mois, Jethro était non-fumeur. Avec Emily, ils ne supportaient pas l'odeur du tabac froid qui rappelait trop la maison de leur foutue tante bigote qui ne jurait que par Dieu et Gordon...surprenant qu'elle n'ai d'ailleurs pas encore fait fusionné les deux entités pour se créer sa propre divinité. Maintenant, Jeth' fume comme un sapeur et le moindre temps mort, la plus courte pause est devenu un prétexte pour s'en griller une. Continuant son chemin au mépris des autres étudiants sur sa trajectoire, il pousse les doubles portes qui mènent à la cour, s'adosse au mur juste à côté pour se protéger de l'averse et sort une sèche de son paquet.
Fais chier!
Une voix familière lui parvient malgré le martèlement de la pluie. Une voix qui sort un "fais chier", c'est pas une voix de Platine. Jethro se penche jusqu'à ce qu'il soit visible par l'ouverture de la porte. Frederic Host appartient également à ces "Intouchables" de l'Académie. Une sorte de paria tout aussi contagieux que lui et que l'on ne va voir que pour tenter de lui faire comprendre à quel point Gordon c'est le Bien et se soumettre c'est l'acte suprême de Sagesse. Jethro se détache du mur pour tenir la porte sur le passage de l'atre Plomb qui se balade avec des béquilles depuis quelques temps. La clope coincée entre les lèvres, Jeth' lui indique la fine zone épargnée par l'averse. Il y a de quoi se tenir à deux. Prenant l'une des béquilles pour laisser l'autre prendre place, il tend son paquet de cigarettes.
Je t'en paie une? Avant que l'autre n'ai le temps de répondre, il agite la main. Pas besoin de mercis. Si on peut pas compter sur les autres brebis galeuses du troupeau où irait-on?

Le flot d'étudiants ne tarit pas et c'est dans un ensemble parfaitement artificiel qu'ils s'éloignent dans un presque joyeux brouhaha. Mais au-delà de ces voix légères et enjoués, Jethro lui n'entend que des grincements de machines en marche et ne voit que de pauvres esprits en train de lentement mais sûrement se faire mâchouiller par un monstre dont personne ne distingue les terribles mâchoires.
A côté de lui, l'autre fumeur partage le même point de vue. Les animaux malades du troupeau qui fréquente Weins ne font que ralentir l'ensemble. Et s'ils ne rejoignent pas les rangs bien droits tirés à la règle, s'ils ont le malheur de briser l'harmonie générale...que leur arrivent-ils? Jethro avait entendu parler d'étudiant qui ne se sont jamais soumis à l'autorité et qui ont tout simplement disparus. Un écho à ce qui est arrivé à ses propres parents. Aucune explication ne fut donné à lui ou à sa soeur. Aucune raison ne fut avancée. Ils s'étaient juste...volatilisés. Une ablation faite à la vue de tous mais personne n'avait rien remarqué. On agite sous leur nez un pompon pour détourner leur attention de ce qu'il se passe en arrière-plan. Et énormément de personnes dans cette ville avaient les yeux rivés sur le pompon brillant.

Portant sa cigarette à ses lèvres, Jethro exhale un épais nuage de fumée grisâtre. Il secoue doucement la tête une expression qui pourrait passer pour être blasée en entendant les propos de Frederic. Qu'est-ce-qu'il peut bien se passer dans la tête des Platines pour qu'ils en oublient qu'ils sont dans l'âge où tout est possible? Ils n'auront jamais de meilleure occasion de vivre. Réellement vivre. Jeth' n'a aucune réponse à apporter. Sa soeur jumelle est une Platine et il n'a rien pu faire pour éviter ce fait.

Aucune voix ne leur murmure ce qu'ils doivent dire ou faire. Si c'était le cas, il pourrait facilement faire taire cette bouche qui dicte la façon de vivre chaque minute aux Platines. Il pourrait couper les fils de marionnette qui entravent sa soeur. L'espèce de vendetta silencieuse et sournoise qu'il s'échine à mettre en place à coups de feuillets et d'annotations glissés dans les pages des livres de la bibliothèques porterait ses fruits. Il réussirait au moins à éclairer la lanterne de quelques étudiants qui faisaient partie des "privilégiés". Mais rien. Jusqu'à aujourd'hui, il n'avait pas encore vu une seule fois l'éclat même fugace de la contestation et de la rébellion dans le regard presque bovin des Platines.
Ils sont intimement et fermement persuadés que leur vision est la meilleure. Je ne sais pas comment ils en sont arrivés là, qui ou quoi les a étouffés, mais c'est bien plus profond et grave que de la simple soumission. Le discours des Platines était sensé, s'articulait à la perfection et les arguments avancés étaient d'une logique imparable. Aucun grain de sable dans les rouages de cette réflexion déviante qui était à l'oeuvre dans leurs crânes. Ils débitaient tous les même inepties mais des inepties homogènes et solides. Si c'était que de l'obéissance bête et aveugle...je n'aurais pas perdu ma soeur.

Jethro prend une nouvelle bouffée rageuse avant de jeter d'une pichenette son mégot dans la direction d'un groupe de Platines. Regards presque outrés qui se lèvent dans sa direction. Bien évidemment, ils ne feront rien qui entâcheraient leur belle et rayonnante réputation. Jeth se contente de leur adresser un majeur dressé alors qu'ils s'éparpillent comme une volée de moineaux.
Plomb...on est sensé être des moins que rien et pourtant, c'est pas l'impression qu'ils arrivent à me donner. Regarder le troupeau de loin sans lui emboîter le pas, c'est pas une malédiction. C'est une bénédiction.

Il y a des choses qu'on ne sait pas disait Frederic. Oh que oui et ça, Jethro l'avait pressenti à l'instant où il avait foutu les pieds dans cette école. A montrer un tel visage lisse, des étudiants si parfaits, il y avait forcément quelque chose de louche derrière tout ça. Tout sonnait trop faux, tout était trop bien, trop calme, trop sage. Où sont passés les doux dingues, les rêveurs, les utopistes? Où sont passés les adolescents écorchés vifs, les victimes du bouillonnement de leurs hormones, les impulsifs? Et cette façon de séparer, de classer les étudiants selon leur degré de pourrissement à leur doctrine. C'était vraiment sensé les motiver ou plus simplement attiser rancoeur et jalousie pour finalement amener les gens, brisés, à céder? Diviser pour mieux régner, c'est ça?
A l'hypothèse qu'il se passe quelque chose de grave dans les entrailles de l'Académie, Jethro ne peut que hocher silencieusement la tête en signe d'assentiment. Cette idée l'avait effleurée. Il partait de son petit cas personnel mais pour qu'Emily tourne casaque aussi sèchement, il ne pouvait pas y avoir autre chose qu'une intervention pernicieuse de l'extérieur ou d'un tiers. Ils étaient plus que de simples frère et soeur et il avait fallu des moyens aussi efficaces que cruels et sournois pour parvenir à l'amputer de sa jumelle. Il y a des choses qu'on sait pas ...et dont on se garde bien de laisser filtrer la plus infime bribe d'information.

Et puis, Frederic explose. Pour lui être un Plomb n'est pas une bénédiction. La colère et la lassitude pointent dans sa voix, il s'emporte. Jethro tourne lentement la tête dans la direction de l'autre Plomb, un énigmatique sourire aux lèvres. Les yeux en amande ne se détachent pass du profil qui s'emporte avant de se calmer d'un seul coup. Le mégot s'envole, atterrissant dans une flaque d'eau où il s'éteint. Il reprend un ton plus bas, presque sincèrement navré de s'être emporté. Mais Jethro ne reproche rien. Aucune ombre au fond de ses iris. Un rire franc et clair s'échappe de ses lèvres alors qu'il pose une main sur l'épaule de Frederic.

T'excuser? Mais bordel. C'est une réaction purement normale que de s'énerver. On est ni des automates ni des robots. Je préfère, et de loin, parler avec quelqu'un qui est encore capable de se révolter plutôt qu'avec un mou du bulbe qui ne jure que par Gordon. Il a l'impression que ça fait des siècles qu'il n'a pas eu un échange aussi "vrai". Les Zincs sont trop hésitants, on ne sait jamais sur quel genre d'indécis on va tomber. Un futur Platine qui va se hâter de soigneusement vous pourrir le karma parce que vous avez écorché verbalement leurs idoles. Ou un futur Plomb qui commence doucement à ouvrir les yeux et à porter sur le monde autour de soi un regard plus critique. Penchant légèrement la tête en avant pour saisir les iris de l'autre Plomb, il esquisse un sourire avant de reprendre d'une voix calme. Te mêler aux Platines? Pourquoi faire? Ils ne t'accepteront que dans l'espoir que t'ailles rejoindre leurs rangs.
Jethro se redresse, les lèvres plissées. Son regard erre sur la cour où fleurissent des parapluies protégeant parfois deux silhouettes "amies". La solitude c'est quelque chose qui pèse sur beaucoup d'épaules des étudiants de sa catégorie. Lui-même est en train d'en éprouver pleinement les affres. Il ne s'est jamais senti aussi seul et vide. Mais Jethro préférerait crever plutôt que se soumettre et de courber l'échine. Prenant une profonde inspiration, il soupire de lassitude.Je suis terriblement seul moi aussi. Ca pèse, ça essaie de me tirer vers le bas. Mais je lutte. J'ai décidé de ne plus que subir ce mal-être, j'en ai fait un moteur parce que tant que je l'éprouve, ça veut dire que je suis pas prêt à être lessivé.
Paupières plissées par la fureur qui gronde à prononcer ces mots, Jethro se passe nerveusement une main dans ses boucles brunes. Les Zincs le prennent déjà parfois pour un total fondu. Les Platines doivent se demander par quel bout le prendre...du moins pour les rares qui cherchent encore à l'amener sur la route de sable fin qui mène à la broyeuse. Mais Jethro reste sur son chemin de pierres traîtres et pointues où il évolue pieds nus. Et c'est d'une voix plus apaisée qu'il reprend la parole. Suffisamment audible pour que Frederic, et Frederic seul, l'entende. Si tu as besoin de quoi que ce soit, Fred, viens plutôt me voir. Je t'aiderais comme je peux...pas parce qu'une force extérieure me l'aura ordonné, pas parce que je dois grossir les rangs de mon camp, pas parce que j'attends quelque chose en retour...je t'aiderais parce que je l'aurais décidé et choisi.

Lutter et résister, c'est tout ce qui leur reste. Au fil des mois, les Plombs voyaient ceux qu'ils croyaient être leurs amis, leurs proches, leurs frères ou leurs soeurs s'éloigner inexorablement. La tentation était plus que forte de baisser les bras, de se dépouiller de ses idéaux pour aller rejoindre ces sirènes populaires qui chantaient admirablement bien. Mais Jethro ne pouvait se résoudre à céder. Abdiquer c'était reconnaître que tout était inéluctable, irréversible et perdu d'avance. Ca serait renoncer à Emily et à tout ce qu'elle a été, à tous leurs souvenirs. C'était reconnaître que devenir Platine était le but ultime de toute existence. C'était se figer. Arrêter d'évoluer. Ca doit être doux de ne plus se torturer avec des questions fondamentales, de se laisser glisser dans l'apathie. Stopper la machine cérébrale et donner les commandes à autrui, que les autres pensent à ma place, c'est bien plus facile...mais impossible pour ce foutu Jethro. Des leçons inculquées par ses parents, il avait bien retenu que rien n'était écrit d'avance. Un grain de sable dans un rouage pouvait détruire la machine. L'Histoire de l'humanité regorgeait d'hommes et de femmes qui, seuls, avaient renversé des gouvernements. L'être humain est maître de son destin. Quand aux politiques, elles doivent être au service du peuple et non l'inverse. La révolution devait bien gronder dans quelques crânes. Jethro était certain qu'il n'était pas seul à sentir son souffle sur sa nuque.

Pour l'instant, il était coincé dans cette foutue Académie et Frederic avait raison sur ce point, la vie de Plomb était plus que dégueulasse. Pire qu'une lente torture. On tisonnait sans cesse ces étudiants, leur faisant miroiter une perfection qu'ils ne pourront atteindre s'ils ne se soumettaient pas, leur rappelant sans cesse à quel point ils étaient insignifiants. Jalousie et envie étaient les seules choses qu'on reconnaissait aux Plombs, les seules émotions que l'on encourageait à croître, à pousser et on veillait bien à ce qu'elles ne disparaissent jamais de leurs coeurs pour pouvoir en récolter les fruits pourris. Les Platines savaient se montrer mielleux presque prévenants dès qu'ils sentaient que leurs paroles n'étaient plus qu'un vague murmure inintelligible auquel on ne prêtait aucune attention. Le mépris se faisait cajolerie. Et jusqu'à présent, cela n'avait jamais touché ou ému Jethro. Abject. Ecoeurant. Le genre d'attitude fausse qui lui soulevait le coeur et lui donnait la nausée.

Le jour où tu te transformeras en Zinc, je te rappelerais cette discussion. commença doucement Jeth'. C'est certainement présomptueux et très orgueilleux de ma part de dire ça mais ils ne me font pas peur. Ils sont certainement plus flippés que nous. Privilégiés mais il suffit d'un rien pour qu'ils soient déchus. Tellement obéissants que la moindre faute, le moindre écart de conduite peut leur être fatal. C'est pas pour rien que je prends un malin plaisir à essayer de les faire sortir de leurs gonds. Quand on est si parfait, la chute est bien plus rude alors que nous... Il laisse échapper un reniflement amusé. Nous...et bien on est déjà au bas de l'échelle. Alors à moins de creuser, on risque pas de tomber de bien haut.

Promesse mutuelle qu'ils pourront compter l'un sur l'autre. La confiance n'est pas chose facile chez les Plombs. Autant les Platines sont capables de remettre leur vie dans les mains d'un autre Platine, autant chez les brebis galeuses, les moutons égarés du troupeau, ce n'est pas si naturel et toujours sujet à caution et à méfiance. Jethro n'entend pas ses paroles comme un signe de naïveté ou d'angélisme. C'est tout ce qu'il reste aux Plombs...faire confiance à l'autre en prenant volontairement le risque de se faire planter un couteau entre les omoplates. Et c'est un creux à l'estomac qu'on le fait en se demandant si on fait le bon choix ou pas.

Des humains programmés...mais rien n'est éternel. Même pas la reconnaissance d'un peuple envers son soit-disant bienfaiteur. Si j'arrive à ramener ma soeur, je leur prouverais qu'ils ont bâti cette écoeurante société sur une illusion. Rien que pour cela, je ne me laisserais jamais broyer. J'ai bien l'intention d'être aux premières loges le jour où tout se cassera la gueule.

Oh que si, ça arrivera. Pour la simple et bonne raison qu'on ne peut pas écraser les gens de la sorte sans qu'il ne se rebiffe au bout d'un moment. Je me fiche de savoir si ça prend dix ans ou un siècle. L'Histoire l'a prouvé à plusieurs reprises. Les secrets les mieux gardés sont toujours éventés. Leurs messagers sont considérés comme dingues ou comme des affolés de la conspiration mais il suffit qu'ils réussissent à implanter une seule fois le doute dans l'esprit des gens... Baissant d'un ton au passage d'un groupe d'élèves qui ne leur accorde aucun regard, Jethro se penche vers Frederic et à voix base lâche. Les dictatures, ça se renverse. Et les dictateurs finissent pendus ou leur tête en haut d'une pique. Ca désole l'adolescent de voir que l'autre Plomb soit aussi défaitiste. Avant que ses parents ne disparaissent, ils avaient dit une phrase...sur le coup, Jeth' ne l'avait pas vraiment comprise, comme beaucoup de choses qu'ils lui avaient enseigné d'ailleurs. "Un jour, tu comprendras" lui répétaient-ils en insistant sur le fait que leurs enfants devaient se rappeler ces moments, ces discours, ces contes. Jethro s'en souvenait mais Emily semblait avoir oublié. Ce qu'il y a de pire que le martèlement des bottes, c'est le silence des pantoufles. Le petit garçon avait froncé les sourcils en se demandant en quoi des pantoufles pouvaient être silencieuses. Maintenant, il comprenait.

Levant le nez sur le ciel qui s'éclaircissait lentement, Jethro prend une profonde inspiration. L'accalmie et la trouée dans les nuages gris semblent avoir le même effet sur Fred. Apaisant quand les cieux cessent de pleurer et que la terre répand une odeur douceâtre. Ca lui rappelle cette époque qui lui semble si lointaine où ils filaient aussitôt dehors avec Emily malgré les remontrances de cette crétine de tante qui les avait recueilli. Un bel exemple de pantoufles silencieuses cette cruche, d'ailleurs. Elle l'avait toujours considéré comme le "mauvais jumeau", celui qui pousse l'autre à commettre les pires bêtises. A dix ans, qu'on soit une fille ou un garçon, on court pieds nus dans l'herbe, on ne se fait pas chier à boire le thé en levant le petit doigt et en trempant des biscuits au gingembre délicatement dans la tasse fumante sans faire tomber ni miette ni goutte.

La crainte qu'inspire les Platines n'est pas une exception et savoir qu'un Plomb l'éprouve n'est pas étonnant. Inconscience ou vanité, Jethro ne les craint pas. Oui, ils peuvent plier n'importe quel Plomb sans réellement redouter une quelconque punition. Oui, ils disposent de beaucoup plus de droits que n'importe quelle autre faction étudiante mais ils ne restent que des humains. Physiologiquement pas différent de ceux et celles auxquels ils refusent de se mêler par crainte de se faire rétrograder. Si on les frappe, ils saignent. Et leur sang ne charrie ni paillettes ni pépites d'or. Il est rouge comme celui de n'importe qui.

Ca craint d'être un Platine...! s'exclame Frederic alors qu'un de ces automates passe à côté d'eux. Léger frémissement chez le voisin de Jethro. Les yeux noirs se lèvent sur l'autre étudiant, plus jeune qu'eux - à peine seize ans - et déjà complètement nivelé, reniflement méprisant lorsqu'il se rend compte que l'autre ne veut pas détourner le regard. Si sa Majesté ose espérer une seconde me faire baisser les yeux, il risque d'être à la bourre pour son premier cours. Ca dure à peine une minute car si Jethro se complait à répéter que son dossier scolaire "il se torche avec", ce n'est pas le cas d'un Platine. L'appel des cours bien carrés, bien formatés est plus fort qu'une lutte d'ego et l'autre disparaît rapidement sans demander son reste.

Paquet de cigarettes tendu vers lui. Jethro en sort une qu'il glisse à son oreille. Légère tape sur l'épaule de Frederic. Voilà le genre de propos qu'il faut tenir. Un sourire franc éclaire le visage du Plomb. Si tu deviens un Zinc, je ferais tout pour te faire dévier du droit chemin. On est jamais mieux que sur le sentier dégueulasse et boueux. Je laisse les pavés et le bitume aux faibles.

Né au mauvais endroit au mauvais moment...Jethro laisse s'échapper un reniflement amusé. Malheureusement, la machine à remonter dans le temps n'a pas encore été inventée et ne semble pas prête de faire partie des prochaines avancées technologiques. A en croire les conspirationnistes enragés, le gouvernement est bien plus préoccupé par les méandres de l'esprit humain. Il se souvient que ce cauchemar avait déjà effleuré les Etats-Unis durant un conflit lointain. Comment ça s'appelait déjà? Ultra? Kultra? Les projets secrets abusant de l'être humain ne sont pas une nouveauté et certainement pas l'apanage du XXIIème siècle. Mais à coup sûr, les gens d'avant, leurs grands-parents et arrière grands-parents ne devaient être plus satisfaits qu'eux.
Fred soulève une question qui semble le turlupiner. Jethro semble ne craindre rien ni personne. L'adolescent pousse un soupir avant de reprendre la cigarette glissée sur son oreille et de l'allumer rapidement. Une bouffée et il recrache un nuage grisâtre par le nez. La peur...triste demi-sourire qui apparait sur son profil alors que son regard erre devant lui.

Pourquoi je n'ai pas peur? répète-t-il. Jethro baisse les yeux au sol. Mes parents...ça doit venir d'eux. J'ai pas été élevé pour être un mouton et le fait qu'on me les ai enlevé doit beaucoup jouer. Perdre ses parents, c'est certainement la plus grande peur de n'importe môme. Du haut de ses huit ans, il n'a jamais pu croire à ce que les autorités avaient avancé comme raison à cette disparition. Simplement partis ailleurs. La belle connerie qui aurait pu passer auprès de n'importe quel débile mais pas auprès d'un Jethro qui commençait à se forger un sacré caractère frondeur. Les Mentworth n'auraient jamais abandonné leurs enfants, ils ne seraient jamais partis en laissant derrière eux leurs classes clandestines. Ils étaient des gens entiers, trop épris de l'humanité et croyant trop en elle pour oser commettre une telle chose. Et les mensonges qu'on a servi à Jethro et à sa soeur n'ont jamais trouvé un seul écho en lui. Ses soupçons se sont confirmés au fil des années lorsqu'il a commencé à porter un regard critique sur la société dans laquelle il évoluait. Ce paternalisme écoeurant de Gordon, le fanatisme de ses plus proches collaborateurs, cette foutue académie que les médias glorifiaient en montrant des rangs de petits robots bien alignés au visage identique. Et ces livres...ces livres qui devraient finir brûlés et qu'il dévorait, cachait et répandait autour de lui auprès des personnes qui pourraient y être sensibles. Ils ont disparu du jour au lendemain après avoir refusé d'enseigner ici. Je suis sûr qu'un groupuscule dévoué au gouvernement les a emmené Dieu seul sait où. Là, j'étais terrifié mais je n'étais pas seul. Il y avait ma soeur. Jethro prit une nouvelle inspiration à travers le filtre de la cigarette offerte. La peur...oh, il l'a bien éprouvé, elle l'a torturé durant longtemps, lui nouant les tripes, peuplant ses rêves des pires images.

Ma soeur, Emily... soupire-t-il une ombre dans ses yeux en amande. Quand j'ai compris ce qu'il se passait ici, j'avais peur qu'elle ne devienne une Platine. Elle a toujours été plus influençable, plus fragile que moi. C'est toujours moi qui l'entraînait dans des sales coups. La seule fracture qu'Emily a à déplorer de toute sa vie, c'est à cause de Jethro. Il s'en était voulu à mort, sa tante l'avait copieusement engueulé mais sa jumelle s'était contenté de garder les lèvres closes et de relever le menton quand on lui replaçait ses os. "Pour faire comme toi" avait-il murmuré d'une voix tremblante "les warriors ça chouine pas". Battement de cils et Jeth' tourne la tête vers Fred.Et ma plus grande peur est arrivée. De Plomb elle est devenue Zinc. Et cette année, elle a rejoint les Platines.Platine...autant dire la fin du monde pour Jethro. Impossible de faire entendre raison à cet automate qui a pris l'apparence de sa soeur. Les yeux noirs se rivent à ceux de Fred. Jeth' hausse tristement les épaules en secouant doucement la tête. Qu'est-ce-que je pourrais craindre alors qu'on m'a tout pris? Parents. Soeur jumelle. Les seuls êtres qui ont et avaient une réelle importance pour lui. Je n'ai plus rien à perdre. Donc je n'ai plus à avoir peur.

Désolé...désolé pour la tournure qu'a pris sa vie. Jethro hausse les épaules en recrachant un nuage de fumée de cigarette. Depuis la rentrée, on ne fait que lui répéter de faire une croix sur Emily, de la laisser tranquille. Elèves comme professeurs ne font que ressasser cette même phrase qui lui donne des envies de baffes et de coups de poing. Renoncer à sa jumelle, c'est comme renoncer à une partie de lui. Platine ou non, elle a toujours ses souvenirs, elle n'a pas pu oublier le langage qu'ils se sont inventés quand ils étaient petits et qu'ils utilisent encore pour parler sans être compris. Elle n'a pas pu oublier la disparition de ses parents, elle ne peut pas croire que ces derniers ont simplement plié bagage sans leur laisser le moindre indice. Et puis, il y a ce lien particulier qu'ont les jumeaux. Légende, mpythe pour certains, mais il faut le vivre pour savoir qu'il est bel et bien là. Jethro a entendu des Platines parler sur Emily, dire qu'elle avait de drôles de phase à la limite de l'hystérie. C'est bien la preuve que quelque chose ne fonctionne pas dans le lessivage qu'on a essayé de lui faire. Une faille dans le système ou dans les moyens mis en place pour réinitialiser un cerveau. Une fissure infime qu'il doit à tout prix élargir.
Hypothèse complètement folle mais qui le convainc suffisamment. Leur gémellité...s'il y a bien quelque chose qui pourrait effriter ce mur qu'on a érigé autour d'Emily c'est bien cette spécificité. Leur spécificité.

T'as raison sur ce point. On ne sait pas tout. Je me doute que s'entendre rabâcher à longueur de temps que Gordon c'est le meilleur, que le gouvernement veut notre bien, ça doit s'implanter quelque part. Surtout chez des gens comme nous, jeunes et encore malléables. Mais ça ne doit pas suffire. Ca ne peut pas suffire.

Un soutien médicamenteux? Une sorte de laboratoire de savant fou caché quelque part où les corps des adolescents sont sanglés devant des écrans dont ils ne peuvent détourner les yeux et qui balancent une volée d'images que l'oeil n'a pas le temps de capter mais qui se faufilent dans le plus petit recoin du cerveau? Jethro a lu trop de livres pour empêcher son imagination de galoper à bride abattue. Il y a bel et bien quelque chose de caché, quelque chose qu'on se garde bien de révéler ici. Personne ne change autant, aussi rapidement uniquement à coups de laïus laudatifs sur un gouvernement pourri. Peut-être qu'il devrait se mettre à arpenter l'Académie de long en large, d'en fouiller le moindre recoin?

Il y a longtemps que je ne nourris aucun espoir de revoir mes parents. commence-t-il en prenant une dernière inspiration sur sa cigarette. C'est moche à dire mais c'est ainsi. On ne lui a laissé aucun doute à ce propos. Il ne reverra jamais ses parents mais là où les autorités prétendirent que c'était à cause d'une fuite, Jethro sentait que c'était bien plus définitif. Ils étaient trop subversifs, trop attachés au passé. Il plisse brièvement les paupières. Se sont-ils suffisamment cachés? Dans ses souvenirs flous d'enfant, Jeth' ne se souvient pas que les classes officieuses se soient passées sous le couvert d'une cave ou dans un bâtiment désaffecté. Supprimés, arrachés comme une tumeur cancéreuse prête à infecter les cellules voisines. Ils continuaient d'enseigner mais ce qu'ils disaient aux enfants qu'on leur confiait n'avait rien à voir avec ce qu'on entend ici.D'une pichenette, il jette son mégot dans une flaque d'eau en poussant un long soupir. Yep...ça craint. Mais faut pas commencer à se dire que tout est perdu d'avance.

Plus réceptifs les futurs Platines? Ou peut-être tout simplement plus désespérés. Que serait devenu Jethro s'il avait cru une seule seconde aux mensonges qu'on a pu lui cracher au visage suite à la disparition de ses parents? Il aurait certainement vu le gouvernement comme un élément salvateur, qui se préoccupait de son sort pour le placer, lui et sa soeur, dans une nouvelle famille plutôt que de les lâcher dans un quelconque foyer pour orphelins. En arrivant à Weins, plein de reconnaissance et de gratitude pour ce geste auguste, il aurait rapidement rejoint les Platines. Surtout s'il s'était montré un peu sensible au discours pro-gouvernement de son abrutie de tante. Peut-être que les Platines sont issus de familles où Gordon est considéré comme un dieu sur Terre et dont chaque décision est juste. A grandir au milieu des bas de plafond on en devient inconsciemment un, forgé et martelé par une autorité parentale qui n'est que le prolongement de l'élite du pays. Et c'est sans compter cette façon écoeurante qu'a Weins de creuser sèchement les inégalités en attisant les jalousies et l'envie. Bordel...que ces sentiments sont à vomir. Comment personne ne peut se rendre compte que bâtir une société sur ces deux choses est forcément voué à l'échec?  
Des déchets...voilà comment les Platines considèrent les Plombs. Des choses impures dont la crasse doit être lavée en essayant de leur faire comprendre à quel point l'herbe est plus douce, plus verte de leur côté de la barrière. Ca ne leur coûtera que leur libre-arbitre. Et lorsqu'ils comprennent que leurs discours sirupeux et nauséabonds, que leur propagande ne trouve pas d'oreille attentive, ils optent pour la méthode dure. Cogner au détour d'un couloir. Rejoins-nous et tout ça sera fini. Faut-il être obstiné et possédé par des valeurs hautement plus nobles que les leur pour ne pas fléchir. Jethro n'en est pas à sa première bagarre et le rythme a tendance à s'accélérer depuis la rentrée. Ses allers et retours à l'infirmerie lui permettraient presque d'appeler l'infirmière par son prénom. Et on finirait presque par appeler la salle de retenue "la salle Mentworth".
A ses côtés, Jethro sent le même frémissement désagréable à l'évocation de la perte d'êtres chers. Il ignore ce qu'on a pu arracher à son vis-à-vis et une certaine pudeur couplée à un respect des silences d'autrui lui interdisent de demander à Fred ce qui a bien pu lui arriver, mais il sent une tragédie aussi poignante que révoltante chez l'autre Plomb. A croire qu'il n'y a que le malheur et la douleur qui relient les mauvais élèves de Weins entre eux. Des bêtes blessées dont on espère secrètement que les plaies soient si vives, si béantes qu'elles provoquent irrémédiablement une solitude terrible et pesante qui ramènera ces brebis égarées dans la tiédeur rassurante du troupeau. Jusqu'au bout les parents de Jethro n'ont pas dévié de leur ligne de conduite et de leurs idéaux. C'est bien plus que de la fierté que l'adolescent éprouve à leur égard. Certes, il y a encore quelques années, il nourrissait une certaine colère à leur encontre. Si les Mentworth avaient été plus discrets ou plus modérés, peut-être seraient-ils encore là. Mais avec le temps, ils sont devenus des symboles, des martyrs. Quelque chose de bien plus solide que toutes les tentatives de le soumettre. Jethro a compris qu'on ne peut pas détruire un symbole.

Faire bouger les choses? Le regard noir balaie la cour devant eux avant de se porter par dessus son épaule. Ici? Il n'y a pas trente-six solutions. Opposer l'union là où Weins prône la division. Se soutenir les uns les autres là où on cherche à nous briser. C'est utopique et presque impossible, n'est-ce pas? Jethro appartient à ces gens qui n'ont plus rien à perdre et ne redoute plus rien. Dangereux presque suicidaire pour certains cette façon de ne pas hésiter une seule seconde à s'élever pour protéger des Plombs qu'il ne connaît pas et avec qui il n'a jamais parlé ou échangé un seul mot. Agresser un de ses semblables en sa présence équivaut systématiquement à avoir un adversaire de plus car Jeth' ne peut rester passif et aveugle. Mais je suis sûr qu'en dehors de ces murs, il y a des gens qui sont déjà dans cette optique de miner de l'intérieur cette société, la faire imploser. C'est ce que faisaient mes parents lorsqu'ils enseignaient encore aux enfants. Ils voulaient bâtir une génération de gens lucides et libres. Pas des traîtres ou des insoumis comme se plaît à les qualifier Gordon et sa Cour. Et Jethro est fermement décidé à les trouver, ces gens qui n'ont pas baissé les bras et luttent. Quitte à devenir une taupe au sein de Weins. Que sa vie serve au moins à quelque chose.

Parler et débattre ne changera pas le monde. Si certains adultes éclairés peuvent essayer à leur petite échelle de préparer les générations futures à voir plus loin que le bout de leur nez, les effets ne seront pas visibles avant des années. Pour un Jethro écorché vif combien y a-t-il de Platines ? Et sur deux enfants élevés de manière ouverte et intelligente, un a chuté se laissant enchanter par le murmure de sirènes, l'autre rumine sa rage avec des rêves de révolution. La ville de New-York est apathique, endormie et les rares soubressauts qui l'agitent peinent à inverser la vapeur. De résistance, Jeth' n'en a encore pas vu l'existence. Aucun tract glissé en secret, aucune affiche déviante placardée dans une rue, même la plus sordide de la mégalopole. Pas de démonstration de force d'un groupuscule qui oeuvre pour tirer l'humanité vers le haut et la libérer de son joug. C'est à se demander si les gens ne sont pas réellement et profondément satisfaits de leur existence, si l'odeur sucrée émise par le Gouvernement n'est pas trop puissante au point de masquer le fumet de pourriture et de putréfaction sous-jacent.
Dépité. Blasé. Presque fataliste. Impression de se battre contre des moulins. Mais il y a aussi de la colère en Fred et il soulève, l'air de rien, ce qui pose le plus problème. Des gens qui en ont marre, il doit y en avoir. Mais où peuvent-ils aller ? Vers qui se tourner ? Comment s'unir comme Jethro le prétend ? A trop avoir un poids sur la nuque, lorsque l'occasion de relever la tête se présente, comment réagir ? Les prisonniers qui retrouvent la liberté savent-ils seulement quoi en faire ? Un voile apparaît sur les yeux de l'autre Plomb qui s'excuse presque de pouvoir être encore capable de ressentir des émotions autres que la dévotion et l'idolatrie qui font de braves petits Platines.

Tu n'as pas à t'excuser de quoi que ce soit, Fred. Jamais. Moi aussi j'ai l'impression que rien ne bouge et à part les tarés du Sud on peut pas dire que les new-yorkais élèvent la voix.

Les tarés du Sud, s'il y a bien des personnes qui ouvrent leur bouche, c'est bien ceux-là même si leurs desseins sont on ne peut plus nébuleux. Mais dans cette ville, tout détruire vaut peut-être autant qu'essayer de reconstruire quelque chose. Repartir sur des bases neuves, peu importe le prix, n'est peut-être pas si mauvais dans le fond. Bordel. Il pourrait devenir un terroriste que ça ne le toucherait même pas. Ou plutôt même plus. L'idée est glaçante, effroyable mais quand on doit affronter un monstre tel que Gordon, ne doit-on pas en devenir un soi-même ? Jethro prend une profonde inspiration avec cette impression de se trouver à la croisée d'un chemin. La direction qu'il ne va tarder à prendre sera primordiale et décidera de la suite de son existence. Continuer à rester dans l'ombre, à agir par petites touches sans vraiment y voir un quelconque résultat...ou partir à la recherche de ceux qui bougent qu'ils soient résistants ou complètement tarés.
Fred se lève, annonçant qu'il va rentrer. Le regard sombre de Jeth' remonte lentement jusqu'à croiser celui de l'autre Plomb. Au merci, il ne répond que par un léger mouvement du poignet. C'est inutile parce qu'il ne recherche pas la reconnaissance. Sourire amer à la mention de ses parents, de sa soeur, de ce pays qui ne tourne plus du tout rond.

Rentres bien, Fred. Je vais rester ici encore un peu avant d'aller planter quelques flèches dans une cible en me disant que c'est la tête de Gordon qui se trouve dans le centre. Et au moindre problème, tu n'hésites pas. Du plus petit au plus important, OK ?