Impressionnant comme leur tandem s'est organisé, comme il évolue et cette symbiose, cette entente... Au commissariat central la plupart de leurs collègues ont tout d'abord trouvé qu'ils étaient calmes, trop. Le nez dans la paperasse, se pliant à l'exercice peu flatteur mais obligatoire des rapports. Jusqu'à la veille ; revenus ensemble d'une arrestation de dealers et chimistes ils ont muselé insultes, menaces et autres dérivés à coups de baffes bien placées et de présentations d'usages entre suspect et barreaux de cellule.
Et tout comme leur équipe, leurs habitudes se sont posées sans grande difficulté. Leur temps libre ils le passent désormais le nez dans les cartons et les dossiers, les recherches informatiques ou les coupures de press si bien qu'à cet instant la chambre de Reed n'est plus qu'un bureau. Déménager tous les tableaux et les reliures leur prendrait trop de temps, et l'envie n'y est pas donc...

Cette nuit encore alors que la pluie bat l'asphalte et que l'orage gronde c'est sous la couette d'O'Donnell que les deux flics sont étendus et savourent un sommeil plus ou moins réparateur. Car lorsque vient le temps de fermer les yeux la journée se rembobine et fait lire, relire chaque recherche. Encore que cette fois, Venecia ne s'est pas sentie partir. Emmitouflée et parfaitement détendue, elle dort sagement... Jusqu'à trois heures du matin. Un bruit se fait entendre, elle ne saurait dire avec exactitude de quoi il s'agit. Caleb dort encore, étonnant qu'il n'ait pas encore fait un bond. Délicatement la brune quitte son lit, récupère son arme de service  puis entreprend de descendre lentement chaque marche de l'escalier.
Le cellier... Venecia entend comme gratter. Vivement elle pousse la porte, allume la lumière et pointe son flingue sur une silhouette qui vient de se figer.
« C'est moi !! tire pas tire pas ! » La brune fronce les sourcils, soupire. « Ramirez ? Nom de dieu j'aurai pu te tuer ! » L'autre abaisse les mains, une bouteille de jus d'orange et un paquet de chips entre les doigts. Il est trempé jusqu'aux os et ses longues tresses parsemées de fils colorés lui donnent l'air d'un chien mouillé. «Parce que tu viens voler maintenant ? » Elle cale un poing sur sa hanche, le désigne du canon de son arme. « Puis qu'est-ce que tu fous ici franchement t'as vu l'heure ?»

« Ben... je me suis dit que... le matin c'était mieux ? »
« Le matin ??? il est trois heures abruti ! »
« Déjà ? Fais sombre aujourd'hui ! »
« Du matin... »
« Oh. »

La jeune femme roule des yeux, retient l'envie fulgurante de lui balancer son poing dans la tronche pour le principe au moins. Voilà bien longtemps qu'elle ne l'a pas vu celui là. Et à en juger par le ton pâteux de sa voix elle sait d'avance qu'il n'a pas abandonné sa foutue addiction au pétard. S'il est revenu gratter à sa porte c'est qu'il n'a nul part où aller, à tous les coups.
   
« C'est pour ça que j'ai pas pu rentrer au centre alors ! »
« Effectivement... »

Pas tout ça mais il fait un froid de loup dans cette pièce. O'Donnell saisit une serviette sur l'étagère, lui jette à la tête et lui fait simplement signe de suivre. Au point où elle en est maintenant elle ne va pas le foutre sous la pluie. Cet idiot défoncé.

« Bon, à part ça tu veux quoi ? Parce que j'aimerai bien retourner me pieuter alors crache ta pilule. » La brune étouffe un bâillement du dos de la main, s'asseyant sur le bord du comptoir de cuisine.
« Heu ouais heu... c'était quoi déjà ? »
Elle va le buter. Sérieusement. « Ramirez !! » Déjà prête à lui jeter un objet quelconque en pleine poire.
« Cimarro !! » Lâche-t-il rapidement, mangeant la moitié de ses syllabes et levant les mains en bouclier devant son nez. « Je l'ai vu en ville ! »

Elle n'a soudain plus du tout envie de dormir. Des pas derrière, O'Donnell souffle lourdement. « Caleb, voici Ramirez... Ramirez voici Caleb mon colocataire et mon équipier, sois poli dis bonjour. »
Silence. « Bon-jour. Ah, en fait je tombe en pleine... sieste crapuleuse ? » Le type s'étrangle. « Je... J'aurai dû... sonner peut-être ? »
Elle roule les yeux. Pitié...    

Pauvre Ramirez. Il n'est pas méchant, juste pas futé. Pas futé et stone... La brune allume une cigarette, écoute son coéquipier et sourit de coin, recrachant la première volute en direction du plafond. « Cinq minutes de nettoyage ou de sieste ? » Glisse-t-elle non sans jeter un regard noir au fumeur d'herbe qui se liquéfie sur place. Elle était déjà pas nette et pas tendre mais là c'est le pompon ! Il avale de travers, lève les mains à nouveau.

« Je veux pas d'embrouilles, hein ! Je... enfin si ça peut arranger je me fais heu... tout petit et je vous laisse finir hein ! Vous saurez même pas que je suis là ! »

Venecia lâche un rire court, c'est presque drôle cette panique qui n'a pas lieu d'être. Ils ont tellement autre chose à faire que tyranniser ce pauvre type. Assez jouer, elle balaie l'air d'une main et se veut plus cordiale. « Genre, si je te laisse là tout seul je vais devoir faire un plein de courses demain et j'y tiens pas. » Ramirez n'est un danger que pour une chose : le frigo. A se demander comment il peut être si sec avec les quantités industrielles de malbouffe qu'il ingurgite. « Bref, revenons à nos moutons tu disais quoi sur Cimarro ? »

Ramirez arque un sourcil. « Sur qui ? » Regard qui lui jette des foudres, le fait bégayer de plus belle et le voilà qui se ressaisit, croquant compulsivement quelques chips. « Ah oui oui le... grand monsieur Cubain. » La bouche à moitié pleine, les gestes plus lents que la norme il commence à raconter. « Oui je passais dans le coin et sur la route j'ai croisé un pote... on a causé de pas grand chose et c'est là que j'ai vu un grand type passer. » Une gorgée de boisson, il poursuit. « Sur le coup j'ai pas fais gaffe, mais après coup quand je me suis éloigné pour rouler un... enfin pour fumer je l'ai revu. »

« Où ça ? » O'Donnell se tend à mesure du récit. Alonso Cimarro, elle l'a en tête depuis longtemps. Le char qui a manqué de lui briser bien plus que le nez. Elle ne sait et ne saura jamais à qui ou quoi elle doit son salut du jour, ce qui aura empêché son exécution ou permis sa survie mais une chose est certaine : elle lui doit un pain en pleine tête quitte à s'en prendre plus encore.
« Ben à New York. »
« ...Ramirez... T'es con ou tu le fais exprès ? » Elle hasarde, les yeux plissés avec suspicion.
« Heu... c'était... à l'Est oui, ici dans le quartier. Il a récupéré des trucs à la casse je crois, près du port. »
« Pour en faire quoi ? »
« Bah j'lui ai pas demandé. Ou alors il faisait un peu de muscu en chargeant tout seul des pneus et des gros machins lourds ? Remarque il doit certainement pas pouvoir entrer dans une salle de sport alors c'est peut-être ç... »

Une pomme qui passait par là rebondit vivement sur le crâne du shooté qui proteste entre deux larmes de crocodile. O'Donnell ne relève pas, envisageant déjà quelques possibilités. Si Alonso est bien passé dans le coin ce n'est pas sans raison, mais pourquoi seul ? Quitte à récupérer du matos, autant ne pas être seul pour gagner du temps ; à moins qu'il rende un service, qu'il soit bien loin de Lecter désormais. Fugitif...

« Je peux dormir dans le canapé dites ? »

Ce n'est pas la preuve en soit du retour de sa bande. Cimarro semblait avoir disparu bien avant le Clown, comme volatilisé alors pourquoi réapparaître ? Pas le genre d'avoir attendu pour régler ses comptes, inutile de penser à une histoire de vengeance. Après que reste-t-il ?

« Je resterai juste quelques jours, mais … je serai discret hein ! »
« Non. Toi tu rentres au centre et tu vas manger une salade plutôt que de la fumer. »
« Maintenant ? »
« Non c'est fermé la nuit andouille. »
« Allez gardez moi un peuuuu je serai comme... Blanche Neige ! S'te plait j'en ai marre de bouffer bio ! » Le voilà étalé comme un poids mort sur son dos, reniflant piteusement à son oreille. Elle siffle entre ses dents tout en jetant une oeillade désespérée à son colocataire. Quelle plaie ce mec... Les neurones doivent pas se bousculer au portillon en ce qui le concerne ; mais il est tout de même venu exprès malgré son air dézingué pour la prévenir. A espérer qu'il ne l'ai pas rêvé et qu'il ne se serve pas d'une hallucination comme prétexte.
« Va dormir dans la buanderie y'a un lit de camp, tu n'as qu'à le déplier. Mais avant ça tu prends une douche à côté de l'atelier du garage. Et c'est juste pour cette nuit c'est clair ?! »

L'autre sautille sur place -non sans manquer de s'étaler- et se gardant bien de croiser le regard de Reed, s'enfuit presque jusqu'au dit atelier. Bon, au pire il ronflera dans moins de trente minutes mais en ce qui concerne les deux flics, les voilà réveillés. L'orage craque, ils ne pourront rien envisager avant le levé du jour. « On commencera par les alentours de la casse. Y'a toujours des clodos qui squattent par là-bas, y'en aura bien un pour lâcher une info utile et valider ce que Ramirez a raconté. »    

Impossible de fermer l'oeil. Elle oublia l'idée et se prépara en vue de leur sortie prochaine. Pantalon épais et près du corps pour limiter les accrochages, ses fidèles bottines renforcées aux talons et un blouson doublé. Arme à la ceinture, couteau à la cheville et cheveux attachés pour l'occasion. Quand on ne sait pas sur quoi on risque de tomber mieux vaut prévoir.

Elle va et vient dans la cuisine, recoupe les informations et planifie la marche à suivre. O'Donnell devra aussi remonter l'info au chef, lui expliquer leur absence du commissariat. Machinalement la jeune femme sert deux tasses de café, cigarette vissée aux lèvres et jette un œil sur Reed lorsqu'il la rejoint. Il pose LA question, la brune soupire lentement. Pas de non dit, donnant donnant. « Quand Lecter et Burton se sont évadés du poste, c'est parce que le Cubain a dégommé la face à la bombe. Ça tu le sais mais ce jour là... je suis tombée sur lui. Ça a duré une poignée de secondes, j'ai voulu le serrer mais... il ne m'a mis qu'un coup. » Une grimace lui tort les lèvres, elle n'aime pas s'en rappeler. Sentiment de défaite mais plus encore d'impuissance qui lui donne presque la nausée. « Bilan, le nez pété, trauma facial et crânien. Il m'a fallut une semaine pour retrouver une vision claire au passage... Un coup et il a failli me buter. Pourtant j'en ai mangé des droites mais celle là... Je sais même pas comment j'ai pu éviter de me noyer dans mon sang en fait... Je doute qu'il ait pris le temps de me coller en pls si tu vois le genre. Mais je sais pas depuis... »

Elle se mord la lèvre, c'est cuisant d'avouer la défaite et plus encore quand il n'y a pas eu de vrai affrontement. Le pire, c'est de savoir qu'elle aurait bien pu faire tout ce qu'elle voulait, elle n'aurait pas réussi à l'esquiver. Elle a beau repasser la scène en boucle encore et encore le problème est là : elle n'a rien vu venir. « Depuis je reste sur ça. C'est le point noir de ma fierté en somme. » Un petit sourire, un peu navré.

Longue inspiration, la flic écrase sa cigarette et range le paquet dans son blouson avec le briquet. « Si on tombe sur Cimarro je veux une chance de lui parler déjà. Je veux comprendre quelques trucs ; très franchement je ne pense pas qu'on le coffre vivant, ce type n'est pas que le troisième larron de Lecter, c'est une machine de guerre qui s'est forgé dans les combats clandestins. Alors on verra le moment venu, faut avant tout savoir si Ramirez n'a pas assez fumé pour le confondre avec un autre. On va commencer par ça. » Déterminée, elle jette un œil à la pendule de cuisine puis avale le fond de son café d'une traite. « On est partis ?! »

* * *

Le ciel est définitivement plombé, le soleil ne pointera pas son nez de la journée et il faudra supporter la pluie. Au la neige fondue, difficile à dire. La bagnole longe le quartier après avoir déposé Ramirez direction le port, les entrepôts divers et la grande casse. Le trajet s'effectue dans un silence relatif, O'Donnell préférant méditer à ce qu'elle ferait au cas où réellement ils viendraient à lui tomber dessus. Ne pas prévenir qui de droit, ce n'est pas judicieux mais bon... hm elle verra bien.

Volontairement elle pose le véhicule un peu à l'écart et le quitte sans trop attendre. Ne reste plus qu'à dénicher quelqu'un capable de les renseigner... Plus facile à dire qu'à faire. Dans les docks c'est peine perdue, ces types là ne laisse rien passer alors reste les SDF qui fouillent à la recherche d'un truc qui pourrait se vendre. « Bon, on avance. Tu as déjà causé avec ce genre de faune ou pas ? Si non, je vais t'apprendre. Ils ne sont pas copains copains avec la police. En revanche si tu sais, on peut se séparer pour gagner du temps. » Elle lui fait assez confiance pour le laisser aller, ce n'est pas comme si Reed avait besoin d'un garde du corps après tout.            

Ainsi il connaît. Venecia hoche la tête, le croit sur parole et le laissera donc faire comme il souhaite. Chacun possède ses méthodes c'est connu, elle n'ira pas vérifier et s'éloigne lentement, une cigarette fichée au coin des lèvres. La pluie file le long de ses joues, elle ne se presse pas et rejoint les abords de la casse. Pas grand monde dans le terrain en question, seulement quelques employés qui vont et viennent ce qui n'aidera en rien. hm... la flic avance encore, dans l'air une odeur légère de cramé, d'essence à peine allumée. Un bidon rouillé, quatre types autour qui s'abritent comme ils peuvent sous un toit de tôles qui tient on ne sait trop comment.

Ils lorgnent de loin, n'ont pas envie de causer et le font savoir mais lorsqu'elle se rapproche, le plus vieux jette avec enthousiasme. « Si je m'attendais ! On ne t'a pas vue depuis des lustres ma jolie ! » Il boite, il lui manque des dents et il sent l'alcool bon marché mais il la serre dans ses bras avec l'affection d'un grand père.
O'Donnell lui rend son embrassade, frotte son dos trempé. « Salut Edd, je ne savais pas que tu avais migré ici. J'ai perdu de vue pas mal de gens depuis qu'ils nettoient le Sud. » Soupire-t-elle, désolée.

« Bof, t'en fais pas ! Avec les copains on est pénards ici. Le Sud c'est plus ce que c'était... » Les autres acquiescent, les mains tendues devant le brasier de fortune. « Dis ma petite chérie, tu nous trouverais... »
« Du café ? J'en ai pour dix minutes. » Donnant donnant.

* * *

Elle a pu voir de quoi satisfaire les envies des sdf de la casse en arrivant. À bonne allure de marche ce n'était pas si loin. Petit coup de chance de tomber sur ce vieux là. Il parlera, s'il sait quelque chose de valable sinon Venecia aura eu le plaisir d'offrir un café à quatre gentils bonhommes. Avec ou sans infos, elle l'aurait fait de toute manière. De retour à l'abri la brune distribue, offre une cigarette. « Dis Edd je me demandais t'aurais pas vu un géant ? Un type qui serait venu ramasser du matos dans le coin ? »

L'autre gratte sa barbe grise, fouille sa mémoire mais secoue la tête. « Désolé petit cœur ça me dit rien. J'ai pas vu ce genre d'homme. » O'Donnell hausse les épaules. Ramirez a dû se planter. Elle jette sa clope dans le baril, discute un peu de choses et d'autres. Les vieux n'en savent pas plus. Plus loin quelques gamins jouent au foot, se plaquant au sol, glissant dans les flaques et la boue. Certainement des gosses des vieux immeubles, des clapiers au pire réservés à une basse classe en témoignent leurs fringues aux couleurs délavées. « Oh mais attends ! » Lance Edd, faisant de grands signes. « Max ! Viens là p'tit !! »

Le gosse rapplique, sourire aux lèvres et regard brillant. L'ancien explique que Venecia cherche un homme, un grand homme. L'ont-ils vu lui et ses copains qui jouent tous les jours ici ? Le petit se dandine d'un pied sur l'autre, mâchouille un bonbon à la menthe. « Peut-être que je l'ai vu... » Elle arque un sourcil. Petit con, comme si elle avait le temps de jouer. « Tu nous files quoi en échange ? » Envie de dire une bonne paire de baffes. Un coup de pompe aux fesses sinon ?

« J'éviterai de dire à tes parents que tu fûmes pas que des clopes peut-être ? » Elle désigne la veste qu'il porte d'un mouvement de menton. « Tu empestes l'herbe. Sérieusement tu as quoi, treize ans ? » Le môme blanchit, recule de trois pas et beugle à ses copains un « on se casse » avant de tenter une fuite en bonne et due forme. Ah les enfants …

O'Donnell presse le bouton du talkie, soupirant d'ans l'appareil. « Caleb, si tu vois passer un groupe de gamins, choppe celui avec une veste rouge. » Lui filer le train ne servirait à rien. Ils connaissent les lieux, se faufilent partout et risqueraient en plus de prendre des risques inconsidérés juste pour éviter de se faire prendre. Le temps est traître, ils pourraient se blesser ou glisser sur quelque chose de dangereux. Mieux vaut laisser faire une nouvelle tête qu'ils n'ont pas encore vu, de mémoire Reed n'était pas mauvais en éducation physique n'est-ce pas ? Au pire s'il faut le ramener par la peau du cou cela ne devrait pas poser de problème.     

Elle le voit revenir chargé du paquet humain, sans grande surprise. Rapide les bambins mais pas encore assez futés pour eux et pas non plus en mesure de jouer au plus costaud. Un demi sourire aux lèvres elle avale une gorgée de café, haussant les épaules par la même occasion. « J'en connais un tas de bonnes planques, pour ce qui est de ce têtard voyons... » Fait mine de réfléchir, comme pesant le pour et le contre. « Au pire se ce n'est pas le travail ce sera la maison de correction ? A voir avec le juge pour enfant... Il serait peut-être jugé responsable ? »

Le môme se décompose, tente de s'évader des pattes de Reed sans aucun succès et en prenant conscience, lâche en bredouillant. « C'est pas à moi l'herbe ! » Mais bien sûr, elle jette un œil entendu à Caleb. Aucun risque qu'il leur fasse avaler ça. Mais puisqu'il lui faut des preuves... La brune approche, saisit le visage barbouillé et lui fait ouvrir la bouche. « Vu l'état de tes dents gamin, c'est pas dû qu'aux bombecs. » Mine dégoûtée, elle le lâche et le regarde plus fermement. « Arrête de nous prendre pour des cons, on veut seulement une info alors voilà ce qu'on va faire : tu la joues cool, tu exiges rien, tu ouvres ton clapet à bon escient et tu te casses à la fin ok ? A moins que tu préfères passer ta journée au poste avec un psy et une assistance sociale... moi j'm'en fous. » Court silence, la tête qui opine. Bien, ça commence à rentrer.

« J'ai vu le gars, il est venu deux ou trois fois déjà. » Il désigne la casse d'un doigt tendu. « Là bas, il charge des pneus, de la ferraille et des trucs comme du bois. Il a un vieux pick up noir, mais il a pas de plaque. » Il pleut de plus belle, Venecia doit plisser les yeux pour apercevoir les monts de débris un peu plus distinctement. Qu'est-ce que le Cubain peut bien venir foutre là ? « Il est vraiment grand... »

« Un truc particulier que tu aurais remarqué le concernant ? A part sa taille... » Demande-t-elle histoire de confirmer un peu plus les dires de ce toxico de Ramirez.
Le gosse frotte son nez, se gratte la tête. « Ben... il est costaud, j'veux dire vraiment ! Il cassait des planches et il pliait de tubes juste avec ses mains ! » Cette fois c'est la bonne ! La coincidence n'est plus possible c'est Lui ; Alonso Cimarro.

* * *

Changement de décor. Le gosse a dit que le pick-up repartait toujours dans la même direction. Lui et ses amis auraient pu ne jamais le retrouver mais il s'avère que le véhicule en question a été vu des mêmes enfants en lisière du quartier, près d'une ancienne entrée de métro.

La rue est battue par l'eau, ce qui n'aide pas forcément aux recherches bien qu'en l'occurrence, il n'y a pas un chien dehors et encore moins un Cerbère Cubain. Venecia pousse un peu le chauffage de l'habitacle, reniflant légèrement tout en scrutant les environs. La voiture avance à pas de loup, toujours aucun signe de l'engin. Note qu'avec les garages alignés de ci de là, on aurait vite fait de le planquer. La brune grommelle pour elle, allume une cigarette. « L'ancienne entrée de métro est à une centaine de mètres plus loin, voyons... où est-ce que j'aurai planqué un pick-up ? » Question à elle même, Venecia se gare. « Max a dit qu'ils l'avaient vu plusieurs fois ces derniers temps... mais il a peut-être bougé aujourd'hui. C'est pas dans le coin qu'on aura une info en plus... » Elle soupire, observe une benne à quelques mètres d'eux. « A moins que les chats ne sachent parler... » ça ne les avance pas.

Pour un peu elle se collerait une grande baffe. Focalisé sur ce putain de pick-up la flic n'a même pas songé au Cubain. D'où son air bêtement surpris aux mots de son coéquipier. On va finir par se demander si elle n'a pas fumé le même que Ramirez à ce rythme... Secouant la tête, la brune déboucle sa ceinture. « On descend dans le métro. On verra sur place si on peut trouver une trace de vie ou d'activité humaine. » Elle ferme son blouson, ajoute tout de même : « Bien vu, je dois être ailleurs je n'ai pensé qu'au véhicule. C'est évident qu'il doit être là... » Elle soupire, doucement. « J'en arrive à oublier qu'ils sont morts ou bien disparus, obligés de fuir ou de se cacher... avant tu aurais pu tomber sur n'importe lequel d'entre eux n'importe où si tu avais pas de chance. Ils vivaient en pleine lumière... » Un brin de nostalgie, de mélancolie. Savoir des criminels disparus devrait la réjouir mais il n'en est rien. A son sens Venecia était persuadée que les Monstres sudistes avaient limité des dégâts, à leur façon et que leur présence finirait par servir à quelque chose. Elle ne le saura jamais pour maintenant. « Allons-y. »

Les anciens tunnels du métro. Fermés par ci, condamnés par là, il n'existe personne dans cette ville qui en connaisse la totalité. On a creusé New York par dessous, créant des centaines de passages connectés ou non jusqu'à voir poindre des légendes urbaines. Venecia les a étudié, une petite passion qu'elle se réservait pendant ses heures perdues, seule chez elle. « Tu as entendu parler du peuple taupe ? » N'est-elle pas son mentor après tout ? « Tu es un peu jeune pour ça, au pire on les aura évoqué peut-être. Dans les années 1900 c'était encore du domaine de la légende, on ne pensait pas que tant de personnes pouvaient se terrer sans plus jamais voir la lumière du jour. Il aura fallut un attentat en 92 pour les dévoiler. »

Machinalement elle longe le bitume, lampe à la main cherchant un indice dans les kilos de poussière accumulée au sol et poursuit. « Une trentaine de niveaux sous terrains, peuplés d'anciens mafieux de junkies, de marginaux ou d'anciens du Vietnam. Des disparus de tous les genre, ravitaillés par quelques uns seulement. L'insalubrité, les rats, les maladies faisaient qu'on ne les cherchait pas vraiment mais quelques reportages et ouvrages les ont dévoilés. On estima leur nombre à plus de 30 000. De nos jours ils zonent encore mais on ne les cherche même plus, on a trop à faire pour se soucier de gens qui n'existent plus qu'en sous sol. Ils ne sont pas une menace mais ils sont là. » La jeune femme tombe enfin sur une emprunte, deux puis trois qui s'engouffrent dans un escalier donnant sur un niveau inférieur. « Je ne vais pas t'ennuyer avec cette histoire ; tout ça pour dire, je ne peux pas te certifier qu'on ne va rencontrer personne, ça grouille certainement mais ne les interpelle pas. Ils ne nous renseigneront pas. » A voix basse, elle ajoute en jetant un œil par dessus son épaule en direction de son cadet. « Ils sont invisibles et veulent demeurer ainsi. Ce qui n'est pas le cas de Cimarro. Il ne sera donc pas descendu si profondément dans le noir. »

Nouveau niveau, nouveau couloir. Des rails sans fins silencieux comme la mort. « Il reste encore un peu d'électricité à ce stade, ça pourrait être un chemin intéressant enfin, je pense. » Du flair elle en a toujours eu et cet espèce de courant qui galope sur son dos lui indique une bonne intuition. Ça doit mener quelque part, à un endroit stratégique. « Il est pas tombé ici par hasard, ce n'est pas seulement une planque... » Non, mais alors quoi sinon ? Plus ils avancent et plus il flotte dans l'atmosphère un parfum désagréable.
Derrière eux, dans le noir quelque chose couine et galope. Ou quelqu'un, rapide. A moins que ce soit un rat... O'Donnell inspire longuement, plonge à nouveau le faisceau de la lampe dans les ténèbres du tunnel. On entend de l'eau quelque part, sans doute une dérivation, un raccourci menant aux égouts pour les employés concernés. Les égouts c'était donc ça l'odeur... les égouts et leurs bouches dispersées partout en ville... La flic jette un regard entendu à son collègue. Et si c'était ça, la solution ?  

L'heure tourne, les minutes filent comme eux à travers ces galeries et ces les bandes de béton. Ça n'a pas de fin, pas de but, ça peut déboucher partout. L'atmosphère des égouts est difficile à supporter à la longue, Venecia commence à cuire sous son blouson, sent sa peau devenir moite. Elle a félicité Caleb pour sa remarque et les voilà à longer les murs, à suivre un réseau câblé comme un foutu jeu de piste. La flic n'aime pas ça, la sensation d'être promenée au grès des envies d'un type aussi louche que l'endroit où ils évoluent.

D'un mouvement de sa lampe la brune indique une porte en métal, elle semble avoir connu des jours meilleurs et intimant le silence d'un doigt posé sur ses lèvres, elle se glisse dans l’entrebâillement. Pour le moment elle est aussi sa supérieure, aussi passe-t-elle devant. Naturellement, au cas ou.
Sous leurs yeux une grande pièce éclairée de néons fatigués, un glouglou régulier dans des cuves et des tuyaux. La jeune femme se penche, lorgne les bassins jusqu'à dégoter une information utile. Danger, contenu toxique, inflammable... elle lève la tête sur la tuyauterie. Entretenue, c'est donc en usage. « On dirait une micro-station de traitement des eaux ou quelque chose du genre. On doit se trouver sous une petite usine. »
Ce qui très logiquement mène à la surface et dans un lieu guère trop populeux. Idéal pour la montagne Cubaine. « Caleb... là. » Contre un mur du matériel varié. Pneus, fer ou bois et même des outils mais rien n'indique ce que le géant peut en faire. C'est comme prêt à prendre.

« Lieutenant O'Donnell. »

Volte face, arme au poing. Elle s'est figée. Comment ont ils fait pour ne pas l'entendre ou même deviner sa présence ? L'homme campe sagement en haut de cinq ou six marches d'un escalier, mains dans les poches d'un long manteau. Dans les souvenirs de Venecia, Cimarro avait une sorte d'aura, quelque chose de vivant. Celui qui se tient là semble assombrit. Cependant aucun doute ne pourrait subsister concernant son identité. Il est plus impressionnant encore qu'autrefois, on dirait un ours... on très gros ours et pas en peluche pour le coup.

« Cimarro... vous êtes donc bien vivant. » Elle abaisse son flingue lorsqu'il lui montre ses mains vides sans avoir besoin de sommation. L'autre hausse ses larges épaules, la mine sombre, toute trace de joie comme tuée et enterrée quelque part.
« Je vous retourne la constatation. Bizarre mais je suis disons... rassuré de vous savoir en forme. » Silencieusement il détaille le plus jeune à ses côtés, esquisse un demi sourire. « Et pas seule. C'est mieux pour bosser... »
Venecia sent l'amertume lui envahir la bouche. « Vous ignorez où il est n'est-ce pas ? » Zachary, bien sûr.
« Aucune trace. Je suis navré, je ne peux pas vous aider. Vivant ou mort, je saurai le dire. » l'Homme descend, tranquille et aucune menace dans sa démarche ou même le ton grave de sa voix. Les yeux dans le vague, il laisse seulement tomber. « Il vous aimait bien vous savez... Lecter. »

Traversée d'un frisson glacial la brune se raidit, elle n'avait pas cette certitude seulement un doute au pire. Parce qu'il ne l'avait jamais ennuyée même de loin. Elle avale presque de travers, s'éclaircit la gorge avant de poursuivre. « Comment ça ? »
« Les bons flics sont rares à New York... qu'il disait. » Un rire jaune, il secoue la tête. Non, il ne comprenait pas son patron et ne comprenait pas son attachement bizarre pour certaines personnes. « Sans doute pour ça qu'il vous a évité la mort, je crois. » Et la surprise qui peint les traits d'O'Donnell le fait poursuivre son explication non sans une certaine mélancolie. « Je n'ai rien contre vous, je n'ai usé de la force que par logique dans l'action mais je ne me suis pas penché sur votre sort ce jour là je l'avoue. C'est Jason qui vous a évité de vous noyer dans votre sang. Il a pris quelques instants pour s'assurer que la faucheuse ne vous embarque pas trop tôt... »

Savoir qu'on doit sa survie à un taré, c'est bien difficile à croire et pas simple à encaisser. Venecia sent ses mains se serrer nerveusement sur son arme qu'elle laisse pourtant baissée. Dans l'air flotte un sentiment de danger bancal. Parce que Cimarro EST un putain de danger mais qu'il ne semble pas vouloir leur porter atteinte. Pour combien de temps encore c'est impossible à dire.

« Que comptez vous faire désormais ? » Demande-t-elle.
« Honnêtement ? Je ne sais pas. L'avenir le dira mais je ne constitue pas une menace pour la ville si ça peut vous rassurer. Je n'ai aucun dessein mortel, pas l'intention de m'en prendre à la population non plus. »

Oui... mais pour combien de temps ?
La question tourne en boucle... c'est infernal. Que faire ? Que faire bon sang ?

Elle sent Caleb faire un pas derrière elle, le laisse poser une question légitime et loin d'être creuse. Son jeune collègue commence a prendre ses marques comme il se doit, sans bravade et sans faire le malin. La flic sait par expérience qu'il existe des personnes face auxquelles on doit conserver un certain respect, même les pires criminels. Alonso Cimarro en est un très bon exemple encore car il reste envisageable de discuter sans que cela s'achève par un affrontement automatique.
Le regard du géant quitte Venecia, accroche celui de Caleb. « Effectivement, je préfère seulement ne pas me faire remarquer. Disons que je trouve la tranquillité où je peux. » Puis l'homme hausse une nouvelle fois les épaules. « Je n'ai pas pu me résoudre à partir. J'avoue, ça aurait été plus simple sans doute. Mais non, je reste. Sans trop savoir pourquoi... »

Elle peut comprendre, qu'il a perdu beaucoup et n'en fasse pas le deuil. Lecter, Burton, les autres... des habitudes, une vie réglée comme une horloge folle. Comment faire table rase et seulement s'en aller après tellement d'années ? Repartir de zéro n'est pas donné à tout le monde. Cimarro jette un œil à sa montre, soupire pour lui même et annonce : « L'heure tourne, je ne peux pas m'attarder certains accès ferment à certaines heures mais je ne vous apprend rien n'est-ce pas ? »

Certes, puisque la police doit garder les-dits accès. O'Donnell doit cependant préciser un détail. « Vous vous doutez bien que je ne peux pas me contenter de vous laisser partir Cimarro. Vous n'êtes pas déclaré mort... » Mais recherché si. Pas de grande recherches non mais sa plaque et ce qu'elle représente ne peuvent pas se contenter de tourner les talons. Pas que ça enchante la flic brune loin de là. S'il faut en venir aux mains avec lui -ce qui n'était déjà pas de la tarte avant- ils risquent de passer un mauvais quart d'heure. Les flingues ça aide, c'est un fait mais comment tire-t-on sur un colosse ayant vécu toutes ses journées avec un malade sur les talons ? Ce n'était pas un secret que Lecter fusillait ses hommes et O'Donnell est persuadée que le Cubain a déjà mangé du plomb de la part de son patron. La menace qu'importe son origine ou son genre, ce doit être son pain quotidien depuis des années.

Aussi esquisse-t-il un sourire, hochant la tête. « Je le sais. Ne pas être une menace maintenant ne dit pas que je ne puisse plus en être une n'est-ce pas ? » Touché. « Je n'ai rien contre vous, donc je vais vous laisser une chance de survie et par la même vous donner de quoi effacer toute forme de manquement à votre devoir. »

Venecia resserre les doigts sur son arme, sent l'air s'alourdir d'un coup comme lorsque pointe un orage. Il n'a pas encore bougé un cil et là, pourtant il représente un danger. Le temps d'une inspiration, sa main a filé à l'intérieur de son manteau et réapparaît avec une grenade étrange, peinte en rouge vif. « Si j'ai appris une chose de ce foutu clown c'est de ne jamais sortir sans une babiole. Ça peut te sortir d'un mauvais pas qu'il disait. Ce truc était de sa fabrication... A votre place, je commencerai à courir. »

La goupille saute, Venecia bondit sur Caleb et l'empoigne par la manche de sa veste. « Cours ! » Lui hurle-t-elle en le poussant devant elle. Ça a fait tilt dans son cerveau, les grenades rouges Lecter les balançait quand il voulait dégager le terrain pendant un braquage. Elles ont une grande portée. S'ils ne foutent pas le camp en vitesse ils vont finir enterrés dans les égouts. On a vu plus glamour comme fin ! Les secondes défilent, elle a vu le Cubain laisser tomber la grenade, ça ne va plus durer. Le bitume sur lequel ils courent d'un côté, la flotte qui courre de l'autre, il faut s'éloigner encore.

Pas le temps...

La déflagration résonne comme le hurlement d'un énorme monstre arraché à son sommeil, le sol tremble, un souffle brûlant galope derrière eux encore plus vite. Trop vite. O'Donnell se sent propulsée, perdant toute notion d'espace sous l'effet du choc. Les tympans vibrent, elle a protégé sa tête d'un mouvement réflexe en l'entourant de ses bras. Les canalisations d'eau courante ont craqué au dessus, formant un nouveau courant qui mêlé à celui des égouts déborde et emporte en grosse vague vers une destination inconnue. Sonnée, Venecia parvient tout de même à sortir la tête, oublie de nager à contre sens dans cette coulée furieuse et s'accroche par chance à un morceau de métal. « Reed ! » Le bruit de l'eau couvre sa voix, elle appelle plusieurs fois et n'obtient pas la moindre réponse, toujours fermement agrippée à sa place et noyée par intermittence.
Peu à peu le niveau baisse, le courant se calme et seulement là, la jeune femme parvient à se hisser en toussant sur le rebord. Impossible de savoir exactement où elle se trouve, elle se traîne pour l'instant. Ignorant la douleur cuisante de ses côtés elle se redresse lentement, trempée et exténuée par sa lutte contre un élément déchaîné mais surtout inquiète. « REED !! » Son blouson pèse une tonne, elle le laisse tomber et se félicite d'avoir eu la présence d'esprit de ranger son arme à sa ceinture en courant. Pour le moment cela dit, elle s'en moque. « CALEB !! » Mais seul l'écho de sa voix lui répond. Ça lui noue la gorge, ça la démoli rien que d'y penser. Non pas ça, pas possible ! Pas comme ça ! T'as pas le droit ! Rageusement elle balance son poing dans le premier mur à porté, tête baissée elle le crie une fois encore et sans aucune larme, sans voix se brise pourtant sur un sanglot.

Mais où peut-il être ? Depuis combien de temps sont-ils séparés ? O'Donnell grimace et pousse ses jambes à avancer, encore et encore sur le béton trempé. La luminosité n'est pas excellente pour des recherches, la jeune femme manque de tomber plusieurs fois en se prenant les pieds dans des débris. Considérant le sens du courant elle le suit sans ralentir, cherchant le moindre signe de vie, tentant de l'appeler une fois encore mais le silence reste seul maître des lieux et l'angoisse la dévore de plus belle.

Une grille fait barrage sur le chemin, elle fouille les environs du regard, distingue une masse qui flotte mais ne bouge pas. Non ! Non non et non ! Venecia bondit de nouveau dans l'eau qui ne lui arrive plus qu'à la taille mais qui ne fera aucun cadeau à Reed s'il continue à naviguer dedans côté face. Difficilement, elle parvient à le hisser sur le bord, cherche un signe de vie quelconque jusqu'à réaliser qu'il ne respire pas. Plus vite encore qu'elle l'a extirpé de la flotte, elle entame un bouche à bouche  qu'elle sait assez expérimenté pour l'avoir déjà pratiqué avec succès. « Putain si tu claques dans les égouts je te tue !! » Il n'a pas le droit ! Il doit revenir tout de suite !

Pour la jeune femme le temps qui s'écoule est interminable, jusqu'à sentir enfin un mouvement du corps sous ses mains. Aussitôt elle le bascule sur le côté, lui laisse le temps de cracher le bouillon infâme dans lequel ils ont pataugé trop longtemps. Épuisée, soulagée et avec l'impression d'être passée sous des roues en plus la brune s'écroulerait presque. Mais elle ne peut pas, pas tout de suite. Avec précaution elle se décale, fait reposer la tête de son coéquipier sur ses genoux pour le relever un tant soit peu et caresse distraitement ses cheveux. « Me refais jamais ça t'entends ? Bon dieu... » Sa voix sonne plus rauque d'avoir tellement hurlé. « Comment tu te sens ? » Qu'il n'espère pas bouger outre mesure si elle suspecte la moindre blessure pouvant entraîner un drame. Les doigts glissés sous son menton Venecia lui relève la tête, cherche à examiner ses pupilles. Ils sont vivants, Cimarro les aurait tué pour de bon s'il ne les avait pas encouragé à filer. Dix secondes de moins et ils auraient fini estropiés au mieux, en charpie au pire. Elle suppose même que l'homme ne s'attendait pas à de tels dégâts et qu'il doit avoir été bousculé de son côté. Lecter avait le chic pour surprendre c'est connu.

« Peut-être une commotion, j'suis pas médecin mais ça ne ressemble pas à un trauma. Reste tranquille, ne te lève pas encore. » Téléphone en main, elle cherche à les localiser un minimum grâce à une application gps réservée aux forces de l'ordre. Heureusement que leur matériel est étanche et qu'elle prend soin de tout foutre dans des poches fermées sans ça elle l'aurait perdu. Ça ne capte pas très bien et le chargement est long à répondre mais tant pis, elle pose l'appareil près d'elle et attend qu'il daigne se manifester. Les ecchymoses commencent à colorer ses bras, ses épaules et elle ne veut pas imaginer le tableau lorsqu'elle enlèvera son débardeur. Pensive, elle laisse une nouvelle fois glisser sa main sur le front puis les cheveux humides de Reed, avant de soupirer d'un air entendu. « On aura pas volé une douche... et un rappel anti-tétanique... » au moins par précaution.        

« T'es con... » qu'il en rit maintenant, c'était beaucoup moins amusant dix minutes plus tôt. Elle jette un regard à son téléphone qui affiche enfin une réponse et le laisse se relever doucement, l'accompagnant même pour éviter qu'il retombe en cas de vertige. « Je vais bien, seulement deux côtes cassées je pense. » Banal en somme, elle en a vu d'autres. « Je vais ressembler à un drôle de tableau d'ici quelques heures mais à part ça ça va. » Un sourire, histoire de le rassurer pour de bon. Oui le Cubain, il ne doit pas s'en être sorti tout beau tout propre non plus. Quant à la prochaine fois, O'Donnell soupire. « On ne peut rien prévoir avec eux, on verra bien. »

Elle tape un message, cherche du regard une porte de sortie ou quelque chose s'approchant d'une issue. « J'ai envoyé nos coordonnées à Don, il faut qu'on sorte maintenant. Près de la grille je crois qu'il y a une échelle. » Venecia n'a pas rêvé, effectivement il y a bien une issue mais il va falloir grimper un bon moment et pas mal de barreaux. Tant pis, à ce stade c'est encore le plus sympa dans cette journée... Et encore elle n'est pas finie.

* * *

Don les trouva à quelques centaines de mètres de l'emplacement que la jeune femme avait envoyé. Aucune remarque sur leur dégaine, il s'assura seulement qu'ils n'aient pas besoin d'un détour par l'hôpital mais comme toujours il essuya un refus sur ce point. Le temps du trajet sous la pluie toujours battante Venecia lui raconta les grandes lignes, elle ne pouvait pas garder l'information de toute manière. La nouvelle ne provoqua pas grande émotion chez le flic de carrière, il n'a jamais douté du retour de ces types et a toujours refusé de croire à leur mort. Voilà qui ne va pas les aider dans les mois à venir si les prétendus défunts reviennent à la vie. La jeune femme ne peut le contredire sur ce point... la chasse ne fait que commencer.

Home sweet home, Don promit de passer le message à plus haute autorité et de faire chercher leur voiture de fonction là où il l'avait laissée. Venecia l'aurait bien embrassé si elle avait été plus présentable mais faute de, elle se contenta d'un sourire plein de gratitude avant de filer dans le loft.
Par le garage, direction les douches de l'atelier. Hors de question de dégueulasser la salle de bain avec la crasse qu'ils ont emporté. Les vêtements sont entassés dans un panier puis porté à la machine au plus vite afin de limiter la prolifération de bactéries en tous genres. Il faudra se contenter des douches façon vestiaires mais à ce stade ce sera quand même un luxe. Croisant son reflet dans le miroir au dessus des lavabos, elle fait la grimace. « Et ben... on a belle allure tiens ! » L'étendue du choc est bien visible, écorchures, bleus, une explosion ne laisse définitivement pas sortir indemne. Ils sont vivants c'est déjà bien.

L'eau chaude, propre, quelle libération sur son corps endolori. Rien à faire on se sent tellement mieux comme ça. Lavée deux fois des pieds à la tête, la brune se rince et s'enroule dans une serviette. « Profites-en un peu encore je vais préparer un truc à manger. On a bien mérité un verre aussi, pas vrai partenaire ? » Un clin d'oeil, une main qui passe en caresse le long de son épaule et elle file rapidement à l'étage pour s'habiller un minimum. Shorty et t-shirt ce sera très bien. Direction la cuisine, quelques ingrédients nécessaires à un repas rapide mais qui saura rassasier. Une omelette fourrée tiens, comme elle préparait à ses frères.
Caleb réapparaît, elle désigne les verres pour l'instant vide. « Choisi ce que tu veux dans le bar j'ai presque terminé. Hm on va la faire soft quand même mets moi un whisky perrier. » C'est très soft ça tiens...

Autrefois, elle se serait seulement douchée et serait allée se coucher. Seule, elle n'aurait pas eu le cœur à rester debout après tant de remue-ménage, pas envie de subir le silence, de morfler en solitaire. C'est différent, elle se doit d'être là pour Reed au moins. Peut-être est-ce la première fois qu'il touche la mort de si près, qu'il voit les côtés particulièrement difficiles du boulot. Il faut aussi lui montrer que la vie ne s'arrête pas, qu'il faut savoir savourer le repos ensuite. Elle pose les assiettes, faisant en sorte qu'ils s'installent face à face de chaque côté du bar. Verre à la main, elle ose un sourire. « A notre première virée ensemble dans les égouts ! Et à notre heureuse survie. » Une pointe d'humour, ce n'est pas méchant. Et une fois les récipients entrechoqués, elle ajoute. « T'en fais pas, la prochaine fois on laissera les sous sols à Samson je suis sûre qu'il adorerait. » Pas du tout, mais tant pis elle le fera quand même !

Il a l'air tellement fatigué, pensif aussi. La jeune femme ne lui fait aucune remarque quand il manque de s'étrangler dans son verre et d'ailleurs elle ne songe pas une seule seconde qu'il n'ait jamais bu de sa vie. C'est un jeune homme, quel gamin n'a pas fait ce genre de choses ? Le voyant partir dans le canapé, la brune roule des yeux sans mécontentement, plutôt amusée et emporte donc son assiette sur la table basse. Qu'il mange là et qu'il reprenne un verre après tout, ils ont le reste de la journée pour eux. Enfin ce qui reste d'eux et de leur forme.

Venecia aura mangé sans traîner comme à son habitude et une fois la vaisselle rangée dans la machine, elle se pose enfin à son tour sur le divan. Ayant pris soin d'emporter la bouteille et le nécessaire pour les verres suivants. Cendrier et cigarettes en plus, elle se laisse aller contre le dossier en grimaçant légèrement. Le temps de lever son t-shirt, elle examine ses côtes du regard et du bout des doigts. La palette de couleurs qui s'étend sur cette zone veut tout dire, elle pensera à un bon bandage pour le lendemain. Pas grave, elle gobe une nouvelle gorgée qui fera autant d'effet qu'un aspirine pour le coup. « Tu as l'air lessivé. » Lâche-t-elle, un sourire aux lèvres. Complètement ramolli plutôt. Est-ce l'alcool ou une foutue envie de détendre l'atmosphère après avoir frôlé la mort elle ne saurait le dire, besoin de se sentir un peu vivante, de s'amuser sinon ? Elle pose son verre vide, écrase sa cigarette et glissant, le pousse doucement sur le canapé pour l'allonger, chose faite elle s'installe assise sur son bassin. « Ok tu n'as pas l'air décidé à bavarder donc... »

Donc ? Lueur de provocation dans ses yeux sombres, elle a tout sauf  envie de faire le poisson mort. Oui mais il n'a tellement pas l'air dans son assiette. « Fini ton verre. » Glisse-t-elle et une fois l'ordre accomplit elle le débarrasse. Avec les mains libres c'est plus équitable avouez. Bien, maintenant elle espère qu'il s'agite un peu ou qu'il ait l'air plus enjoué en tout cas. « Tu comptes rester là en mode zombie ou alors tu comptes te bouger un peu ? » Sourire qui en dit long, les doigts affairés à un déboutonnage de chemise en bonne et due forme elle attend une réaction, compte mentalement les secondes. Tellement sage Caleb Reed, il lui a bien avoué un cruel manque de connaissances sur certains surjets en particulier la gente féminine et peut-être qu'il ne sait plus quoi faire de sa fulgurante coéquipière mais tout de même allons, un mec de son âge... chemise ouverte, elle pose une main sur sa poitrine, la remonte tranquillement jusqu'à sa gorge où elle referme les doigts. « Alors... tu abdiques si vite ? Dans mon souvenir tu préférais que ce soit un peu plus... sportif non ? »

Un fond de conscience -morale au moins- lui hurle que c'est très mal de faire ça mais au fond elle n'a pas de comptes à rendre et ils sont majeurs et vaccinés... il leur faudra un rappel d'ailleurs. Au pire ils peuvent bien jouer  un peu ça ne fera de  mal à personne. Ouais mais elle la voulait « sportive » ; un détail un détail...  

Bien bien, il n'est pas en mesure de causer semble-t-il, c'est à peine s'il réagit en réalité mais ! Mais oui il semble revenir à la vie et l'emprisonne comme s'il venait de la chasser, de la capturer dans ses filets. C'est qu'il en deviendrait fougueux ? Ok, complètement hs mais avec des batteries de secours ? Venecia a un peu perdu le rythme, ne s'attendant pas à ce qu'il s'emballe si vite et encore moins à ce qu'il la morde... et ça semble l'amuser en plus, comme une impression, une vilaine petite envie qui vous rampe dans le corps. Un brin surprise elle s'arrache à ses lèvres, passe la langue sur les siennes et lui offre un regard lourd de sous entendus. Alors on a l'alcool joyeux ? Fort bien, elle ne manquera pas de le retenir. Ça vaut mieux que la tristesse ou autre chose ceci dit.

Les ailes de l'ébriété... les sens chauffés à blanc, les gestes plus déliés que la norme et cette sensation de flottement, même si lui semble naviguer un peu plus haut, c'est simplement agréable. Avoir juste assez bu pour se sentir bien, il n'en faut pas plus ce serait stupide. Sans chercher à se défaire du lien improvisé elle sent revenir au galop sa belle tendance à foncer dans le tas et l'attire plus près d'une main sur sa nuque. Presque gracieusement elle l'embrasse à son tour, prend son temps en douceur, langoureuse. Oh oui le Lieutenant O'Donnell est une tête brûlée, oh oui elle distribue surtout des pains et laisse toute trace de féminité au vestiaire. Pour autant Venecia n'est pas étrangère à ces codes plus primaires, elle sait parfaitement qu'elle possède certains atouts mais rares sont ceux ou celles pouvant en témoigner. Reed est le premier de ses collègues, le seul flic qui lui aura posé une main dessus au delà d'un entraînement. Personne ne s'y serait risqué de toute façon. Ce mec doit être un peu suicidaire en fait...

Serrée contre lui, l'enlaçant plus fort à mesure que la température grimpe -ce n'est dû qu'à l'alcool allons- Venecia perd la notion du temps malgré elle, se laisse porter par la douceur de cette vague. Puis un fond de self contrôle la rappelle à l'ordre et elle lui mord la langue, pique assez pour sentir un vague goût métallique sur la sienne. Voilà un affrontement d'un nouveau genre, bien plus plaisant que d'échapper à une explosion ! Où sont les courbatures ? Les fractures ou même la fatigue ?
On posera des avis de recherche plus tard, pour l'heure le seul qu'elle cherche : c'est lui.    

Instant sulfureux, un appel à la luxure venu de nul part. Les mains qui cajolent une seconde, serrent, brûlent l'instant suivant et l'esprit se vide, le cerveau abdique et puis ne restent que les corps. Ressentir seulement, se perdre encore et encore depuis combien de temps cela ne lui est pas arrivé ? Venecia met un point d'honneur a toujours conserver un minimum de contrôle sur ses actes et ses choix, hors présentement elle s'en moque. Elle s'en moque au point de le laisser faire autant qu'il la laisse libre de tout. Cette danse là est peut-être la plus indécente qu'elle ait vécu, toute en nuances, bouleversante. Si c'est une guerre la brune se jette dans la bataille les yeux fermés et qu'importe la fin puisque qu'il n'y aura pas plus de vainqueur que de vaincu.

Méchante sensation de cuire à petit feu, de s'entendre soupirer ou d'oublier de respirer. Une agonie rêvée après cette foutue journée où ils se sont vus mourir pour de bon. Les doigts serrés dans ses cheveux O'Donnell lui fait pencher la tête en arrière, croise son regard une brève seconde et merde il est quand même attirant sous cet angle. Se mordant le lèvre elle cherche un semblant de calme qui ne revient pas alors tant pis, elle retrouve férocement sa bouche sur laquelle elle se jette tout bonnement, l'oblige à s'allonger et sent à peine les doigts qui jouent avec les coutures de son dernier vêtement au son de coups qui tambourinent sur sa porte. Hein ?
Battements de cils interdits, Venecia avale de travers et se redresse encore plus vite qu'elle s'est étendue. C'est une plaisanterie ou quoi ? Une voix s'élève, paniquée, implorante.

« Venecia !! Venecia tu es là ? S'il te plaît aide moi !! »

On ignore pas quelqu'un qui appelle à l'aide, les deux flics le savent, leur devoir avant tout. Mais merde !!
Le souffle court, les reins en feu, elle s'arrache à sa position en pestant sur tout et n'importe quoi et cherche son t-shirt pour l'enfiler à nouveau. Un peu d'ordre à ses cheveux, la brune se précipite sur sa porte d'entrée qui s'ouvre à la volée et même pas le temps de demander quoi que ce soit qu'une silhouette délicate s'écroule dans ses bras. « Gidget ? »

La blonde sanglote à grosses larmes, elle est trempée des pieds à la tête et grelotte. Sa vision a de quoi briser le cœur, elle ressemble à une enfant paumée dans le train fantôme. Lentement Venecia l'écarte et essuie ses joues mouillées de rimmel et d'eau. « Calme toi chhht ça va aller, ça va aller qu'est-ce qui se passe ? » Demande-t-elle d'une voix radoucie.
Un hoquet dans la gorge, la blonde renifle pour se détendre un peu, peinant à trouver ses mots. « Je... ma voiture je... j'ai pris un mini tunnel et... je n'avais pas vu qu'il était... inondé et je je... tout s'est arrêté, elle ne démarre plus et … et j'ai dû sortir par la vitre et... j'étais perdue. »
La flic soupire, la serre contre elle pour l'entraîner à l'intérieur en frottant son dos. Un regard désabusé à son collègue, c'est mal tombé mais enfin que faire à part ça ? O'Donnell l'assoit dans un fauteuil, s'en va lui chercher une serviette et la couvre sans  tarder. Elle est gelée. « Je te fais un chocolat chaud, détends toi après tu iras te doucher d'accord ? »

Les yeux plein de gratitude, la poupée vivante hoche la tête avant d'enfin réaliser la présence de quelqu'un d'autre. « Oh je suis désolée Venecia je... je ne savais pas que tu, qu'il y avait... enfin... voilà. » Elle semble gênée, le rouge collé  aux joues une seconde avant de battre des cils. « Caleb ? Caleb Reed ? »
Tout en posant la tasse dans le micro-onde, la flic hausse un sourcil. Ils se connaissent ? Le monde est vraiment petit. Quoi que, non en fait c'est logique, elle se frapperait pour n'y avoir pas pensé. L'académie Weins... Leur invitée se lève sans quitter sa serviette, « Tu te souviens de moi ? Je suis cheerleader, dans l'équipe de Caly On se croisait souvent ! Je suis contente de te revoir, tu es dans la police maintenant je crois ? »

Elle a l'air vraiment ravie, note qu'elle est toujours heureuse de retrouver des gens qu'elle connaît Venecia le sait bien. Gidget, c'est de la bonne humeur en barre. Lui tendant sa boisson chaude, la flic lui demande quand même : « Dis moi où est ta voiture à peu près, je vais téléphoner au central pour leur dire de barrer la route si ce n'est pas encore fait histoire d'éviter un accident. Et prévenir une dépanneuse, tu me donnes tes papiers s'il te plaît ? » La blonde s'exécute aussi rapidement que possible et après une dizaine de mercis, laisse son aînée s'occuper des appels.

Venecia éloignée, la donzelle avale une gorgée de son chocolat et reporte son attention sur Reed une fois encore. « Désolée... je tombe mal je crois. » Chuchote-t-elle, comme si elle savait. « Je ne savais pas qui appeler, je me suis juste souvenue qu'elle m'avait noté son adresse au cas où et j'étais tellement paniquée... » Piteuse, comme un chiot grondé.