Deux semaines étaient passées et pourtant, l'humiliation que Nine avait ressenti lors de la fusillade continuait de la lancer et de la meurtrir. Chaque nuit, elle revoyait le visage de cet homme répugnant lui briser le nez et chaque nuit elle se réveillait avec des envies de meurtre encore plus fortes. Elle avait laissé le temps faire son affaire, se disant que l'humiliation et la soif de vengeance allaient passer avec les heures mais rien n'y faisait. Chaque objet, chaque mot, chaque sourire lui rappelait qu'elle avait été humiliée et brisée. A chaque fois qu'on voulait la rassurer ou la consoler quant à l'attaque des terroristes, on lui rappelait qu'elle avait été faible face à des gens inutiles. A chaque « ça va aller » qu'on lui glissait, son désir de vengeance redoublait d'intensité. Nine en voulait au monde entier mais surtout à sa sœur qui était, rappelons-le, la cause de tous ses malheurs. Si seulement H. n'avait pas été là... Nine n'aurait jamais eu à endurer toute cette souffrance, toutes ces blessures. Si H. n'avait pas existé, Nine n'aurait jamais dû aller à Weins et elle n'aurait jamais dû assister à cette stupide fusillade et son nez serait encore intact. Tout était de la faute de H., TOUT !

« Pitié... »

Nine baissa les yeux sur le corps recroquevillé de la femme blonde qui pleurnichait, s'imaginant sans doute que les larmes allaient attendrir sa meurtrière. La grande brune regarda d'un air dédaigneux cette faible humaine tenter de s'échapper en rampant à même le sol, laissant derrière elle une trace de sang d'un rouge magnifique. Nine n'avait pas tué depuis longtemps, depuis trop longtemps. Par soucis de conserver sa couverture, elle s'était restreinte à ne tuer que des petits animaux lorsque l'envie était trop forte. Elle s'était toujours débrouillée pour cacher les corps ou pour les laisser chez les Plombs, pour qu'on les accuse. Jusqu'à la fusillade, l'envie de sang avait été assez facile à contrôler et son arme n'avait donc pas eu besoin de croiser les humains. Mais depuis cette fichue fusillade, Nine ne parvenait plus à se freiner et chaque pas lui donnait envie de tuer encore et encore. Elle voulait plonger son couteau dans le corps de quelqu'un, regarder la personne se vider de son sang et cracher sur son cadavre en riant Nine avait besoin de tuer, de sentir la vie s'échapper de quelqu'un et les animaux ne parvenaient plus à lui procurer un sentiment de paix quelconque. Elle avait de plus en plus de mal à conserver les apparences et elle s'épuisait à retenir ses pulsions alors que les autres se pressaient autour d'elle, complètement inconscients de ce qu'ils risquaient. Quelques heures plus tôt, elle s'en était prise à une fillette qui n'arrêtait pas de la coller et elle l'avait jetée à terre, se retenant à grand peine de ne pas lui briser le cou. Sentant qu'elle avait atteint ses limites, Nine avait patiemment attendu la nuit et elle s'était glissée hors du dortoir, parvenant à grand peine à échapper aux différentes caméras de surveillance ou gardes qui étaient posés un peu partout. Elle avait réussi à sortir de l'école, par un miracle divin sûrement, et elle était entrée dans le Quartier Sud, seul lieu où la police ne venait plus mais où elle, Nine, pouvait aller. La brune avait trouvé sa victime et elle l'avait emmenée à l'écart sans que personne ne fasse attention à elle.

« Je vous en prie... »

Nine abattit son couteau et rit en voyant le corps trembler une dernière fois avant de ne plus bouger. Ha que tuer était agréable... Nine resta assise sur le corps de la blonde encore quelques instants, jusqu'à ce que le corps perde entièrement sa chaleur. H. ne perdait rien pour attendre mais pour l'instant, la soif de meurtre de Nine était calmée. Elle allait de nouveau pouvoir reprendre son rôle à la perfection sans que ses envies de sang ne soient aussi évidentes. La paix l'envahissait doucement, glissant dans son sang alors que celui du cadavre s'étalait à ses pieds. Une fois l'euphorie passée, Nine se leva, nettoya les quelques empreintes qu'elle avait pu laissé malgré ses gants en cuir puis quitta le Quartier. Elle réussit à retourner à son dortoir sans se faire repérer et se coucha dans son lit, heureuse.
Son réveil sonna et la brune sortit du lit, ravie. Elle s'habilla en vitesse et rejoignit son « groupe d'amis » qui se réjouit de la voir en forme. Ils disaient que c'était comme une nouvelle Nina et ils n'avaient pas tord... La brune continua à jouer le jeu, s'amusant à remettre son costume de niaise. Elle assista aux cours et participa même à certains, encore gagnée par l'euphorie de son meurtre, mais elle ne pipa mot lors du cours de langue. Elle avait déjà fait la connerie de parler allemand lors des portes-ouvertes, il était hors de question qu'elle prenne un deuxième risque. Le professeur, Roger Manesse, avait été absent pendant les deux semaines suivant la fusillade et il avait sans doute tout oublié. Après tout il avait bien d'autres choses à penser comme, par exemple, le fait que les assassins l'aient épargné alors qu'ils n'avaient pas hésité pour d'autres. Dans les couloirs, on chuchotait milles et unes rumeurs comme quoi Roger était un terroriste, qu'il avait des pouvoirs psychiques, qu'il était un espion ou bien qu'il était déjà mort mais que personne ne le savait. Bref, des conneries et un ramassis de stupidité mais Nine se posait elle aussi la question de savoir pourquoi Roger avait été sauvé alors que son cher nez avait péri sous les coups ?

« Nina, s'il vous plaît, pourriez-vous venir quelques minutes avant de partir ? Ne vous inquiétez pas, il n'y a rien de grave. »

Le cours avait été d'un ennui presque mortel : de la grammaire, sérieusement ?! Nine avait failli s'endormir tant le professeur avait parlé d'une voix monocorde et sans intérêt. Il avait même fait une faute à un moment mais la brune n'avait rien dit : elle avait une couverture à assurer, pas question de se trahir en s'amusant à reprendre le prof ! Roger Manesse n'était clairement pas natif d'un pays germanophone et s'il se débrouillait plutôt bien, il lui arrivait de faire des fautes que seul un germanophone de naissance pouvait détecter. Mais Nine, trop maline, ne disait rien et allait jusqu'à répéter ses fautes lors des contrôles. Nine serait donc passée complètement inaperçue si elle n'avait pas voulu remettre l'autre débile à sa place lors des portes-ouvertes.

« Je... ? J'ai fais quelque chose qu'il ne fallait pas ? »

Nine prit un air paniqué, comme tout élève se retrouvant seul en face à face avec un prof alors qu'il n'avait pas l'impression d'avoir fait quelque chose de répréhensible. Qu'est-ce qu'il lui voulait ce gros chieur, hein ? Pourquoi les terroristes ne l'avaient-ils pas buté ?! Roger n'avait cessé de la garder sous son aile, empêchant la brune de prendre son envol et faisant ainsi grandir en elle cette haine de l'adulte. Elle le détestait, le haïssait même mais elle conservait son calme en sa présence, continuant à jouer son rôle à la perfection. Heureusement pour Nine, Roger n'avait pas été présent lors des deux dernières semaines et il ne pouvait donc pas avoir vu son changement d'attitude et si jamais on lui en avait parlé, elle pourrait l'expliquer par le choc et le stress. Après tout ça avait très bien marché avec les deux débiles de Platines, Jade et Rebecca...

« Il y a un problème avec moi ? J'ai fait quelque chose ? »

Nine se tordait les doigts de « stress » tout en regardant ses pieds, comme si elle s'attendait à ce qu'on lui reproche quelque chose. Qu'il accouche, bon dieu !, elle n'avait pas envie de continuer à regarder ce sol hideux plus longtemps !

« N’ayez pas peur, tout va bien. Ce n’est pas pour vous reprocher quoi que ce soit que je vous fais venir, et il n’y a rien de mal, je vous l’ai dit. »

Nine ricana intérieurement en entendant le maigrichon prof de langues tenter de la rassurer. Allons bon, qu'est-ce qu'il aurait pu lui faire après tout ? Lui casser un ongle ? La forcer à écrire cent fois « Gordon est beau » ? Manesse n'était qu'un simple professeur sans intérêt et il n'avait aucune force, aucun charisme, aucune méchanceté : il n'avait rien pour effrayer Nine. Il n'avait pas un Quartier derrière lui ou le sadisme d'un millier de tueurs psychopathes. Manesse avait eu peur pendant la fusillade et il avait été épargné alors que le magnifique nez de Nine ne l'avait pas été. La brune ne s'en remettait pas : on avait abimé son nez alors qu'on avait laissé cet inutile prof de langues en vie et sans blessures ?! Il y avait anguille sous roche, c'était trop louche... Dans les couloirs on chuchotait que c'était tout de même étrange ce qu'avait dit l'assassin avant de libérer Manesse et si jusqu'à présent, Nine n'y avait pas prêté attention, si le Manesse commençait à trop la saouler, il se pourrait qu'elle y ajoute son grain de sel. Depuis trop longtemps, le professeur ne cessait de la coller et de lui dire des trucs inutiles comme pour la mettre en garde. Mais contre quoi ? Ça, Nine n'en avait strictement aucune idée. Elle ne savait pas ce qui effrayait à ce point le professeur et elle ne comprenait pas non plus la moitié de ses cours. Elle ne supportait juste pas lorsqu'il leur demandait de faire des discours ou lorsqu'il se la jouait moralisateur. Nine haïssait tout individu se la jouant moralisateur. Comme ces foutus chrétiens-chiants, d'ailleurs. Avec ce qu'elle avait traversé et ce qu'elle avait dû endurer pour rester en vie, elle appréciait moyennement qu'on vienne lui demander si elle voulait se confesser pour avoir le pardon de Dieu. Nine n'avait pas besoin du pardon de Dieu, c'était Dieu qui avait besoin de son pardon à elle. Pardon pour l'avoir laissée naître dans cette famille de dégénérés, pardon pour l'avoir laissée seule alors que son « père » embarquait sa sœur, pardon pour l'avoir fait devenir ce qu'elle était aujourd'hui. Dieu avait beaucoup de chose à se faire pardonner et il n'avait pas l'air d'avoir envie de commencer à agir en ce sens. Il avait provoqué une fusillade et cassé le nez de Nine et elle l'avait prit comme une déclaration de guerre. Non seulement ce soit-disant Dieu l'avait laissée crever mais en plus il la laissait se faire péter le nez alors qu'elle n'avait rien fait ? Oh que non, elle ne laisserait pas passer ça ! Nine allait faire regretter à ce débile là-haut sa haine contre elle : elle allait buter des religieux et des croyants et comme ça peut-être que Dieu comprendrait qu'il était sérieusement temps d'agir. Elle lui ferait regretter sa prétention à tous les diriger alors qu'il n'était même pas capable de garder un mouton sain d'esprit dans le droit chemin. Ce n'était qu'un incapable, un crétin pas même capable d'éviter de se retrouver crucifier à une croix. Quoique le débile à la croix, c'était censé être son fils, non ? Oh et puis merde, après tout tel père tel fils ! Nine haïssait la religion et cette propension qu'elle avait à dire aux gens comment vivre tout en étant complétement incapables de les y aider. En Autriche, des religieux avaient frappé à la porte pour vendre leur foutue bonne parole et en voyant la gamine couverte de blessures leurs ouvrir, ils n'avaient rien trouvé de mieux à dire et à faire que de prendre la fuite en disant que Nine était possédée. Remarque, peut-être l'était-elle ? Ça pourrait expliquer beaucoup de chose y comprit pourquoi Dieu s'était détourné d'elle. Non. Allons bon. Soyons sérieuses un moment... Dieu ne s'était pas détourné d'elle : Dieu n'existait pas. Il n'y avait ni Dieu ni Jésus ni bonté et ni générosité : il n'y avait que meurtre, abus et violence. Pourquoi était-elle partie dans son délire de Dieu et de débile dans le ciel ? Ah oui : Manesse. Ce professeur se la jouait moralisateur et elle ne le supportait pas. Nine aurait bien aimé qu'on le lapide ou le crucifie d'ailleurs, ça lui aurait épargné la peine de le supporter tous les jours. Les deux semaines où il avait été absent auraient dû être des semaines de vacances mais la brune n'avait pas pu en profiter avec son cher nez en milles morceaux ! Et puis, à peine était-il rentré de son deuil ou de son indigestion de chance, Manesse l'avait convoquée dans son bureau comme si elle avait été d'une vulgarité sans limite. Elle l'était, évidement, mais toujours intérieurement et cet homme ne possédait assurément pas de pouvoirs surnaturels. Ce n'était qu'un humain pathétique et inutile, comme tous les autres. Mais ce moins-que-rien continuait de se sentir supérieur à elle alors qu'elle aurait aisément pu le tuer sans qu'il n'ait le temps de citer un de ses misérables auteurs fétiches et chiants.
Roger fit signe à Nine de s'assoir et la tueuse le fit tout en conservant cette attitude d'élève pas rassuré qui ne comprend pas ce qui lui arrive. Manesse avait l'air soucieux et pendant un bref instant, Nine se demanda si elle n'avait pas échoué quelque part. L'avait-il percé à jour ? Non, c'était impossible : il était bien trop bête et elle bien trop maline pour ça ! Il devait sans doute avoir encore un de ses éternels discours ennuyants à lui rabâcher jusqu'à ce qu'elle prétende avoir rendez-vous avec le capitaine du club de tir à l'arc. Nine s'attendait à tout mais sûrement pas à ce que le professeur de langue lui demanda.

« Je voulais simplement vous poser une question, sans aucun sous-entendu. Je n’aimerais pas vous effrayer, alors j’irai droit au but. Je voulais simplement vous demander si vous aviez de la famille germanophone. Je me souviens que vous vous êtes remarquablement bien exprimée le jour de… enfin, je voulais dire, devant un public. Et je ne vous avais jamais vraiment entendu parler auparavant. J’ai simplement été surpris, rien de plus. Je ne vous reproche rien. Ce n’est qu’une question. »

Il l'avait percée à jour ! Il avait tout compris et il pensait sûrement pouvoir s'en servir pour la faire chanter. Nine serra les mains sur ses genoux, réfléchissant à toute allure tout en conservant l'air étonné et effrayé qui convenait à la déclaration du professeur. Non. Il ignorait sans doute tout de sa véritable identité sinon il n'aurait pas eu la stupidité de lui demander de rester seule avec lui. Ou alors c'était qu'il était vraiment très bête mais Nine en doutait. Ou du moins elle espérait avoir raison. Il ne fallait pas qu'on découvre sa véritable identité sans quoi elle allait devoir tuer pour se protéger et ça l'éloignerait de sa très « chère/chair » sœur et ça elle ne pouvait pas se le permettre. Avoir fait tout ce chemin pour être percée à jour par un stupide professeur de langues ? Jamais ! Nine décida de laisser le douter planer et si jamais Manesse avait un seul geste suspect, elle le tuerait avec le coupe-papier qu'elle avait vue sur son bureau en s'asseyant.

« Le jour de... de la... de la fusillade ? » dit-elle, comme si elle était encore traumatisée par l'événement.

Traumatisée, elle l'était, dans la mesure où on lui avait brisé son très cher nez mais rien de comparable avec ce que vivait les autres élèves. Le professeur n'avait pas l'air très effrayé par contre, avait-il vraiment un lien avec la résistance pour être à ce point passif ? Quoique... Depuis son retour il était devenu plus méchant avec les Plombs, peut-être avait-il enfin compris à quel point les Plombs étaient nuisibles ? Bon bref, qu'avait-elle fait le jour de la fusillade ? Ah oui... le discours... Elle avait eut le malheur de répondre à cet espèce de gros lard d'américain répugnant et elle avait utilisé l'allemand pour lui rabattre le clapet. Ha mais quelle idiote ! Elle avait agit impulsivement et ce Manesse de malheur s'en rappelait. Il aurait dû oublier avec tous les morts qui avaient suivi mais visiblement, l'allemand impeccable de Nine le perturbait bien plus que la liste à rallonge de victimes ! Bon, comment allait-elle pouvoir le baratiner ? Il avait beau ne pas être germanophone de naissance, il avait sans doute reconnu l'accent si particulier des autrichiens lorsqu'elle avait eu le malheur d'ouvrir sa grande gueule. Il était donc hors de question de nier la chose mais restait à trouver pour quelle raison Nina-la-niaise l'aurait caché au reste de l'académie alors qu'elle aurait pu se la péter à donf pendant les cours... Et soudain, la lumière fut : Nine prit un air un peu effrayé mais surtout honteux et dit d'une voix hésitante :

« Je... S'il vous plait, ne le dites à personne ! Je ne voudrais pas qu'on me mette de côté juste parce que ma mère était autrichienne... »

Nine le regarda dans les yeux et enfila la peau de Nina la gentille :

« Je suis américaine ! J'aime mon pays et je ne voulais pas qu'on me catégorise comme une autrichienne étrangère à la patrie alors j'ai fais semblant de ne pas parler allemand... Je sais que c'est bête mais j'avais tellement peur de me faire rejeter ! »

Nine baissa les yeux et dit d'une voix plus faible :

« Je comptais vous le dire mais vous ne cessiez de répéter que l'allemand était une langue faible et sans intérêt et que l'anglais était LA langue que tout le monde se devait de parler. J'ai eu peur que vous ne me jugiez et que vous m'humiliez parce que ma mère venait d'un pays ''minable''. Vous aviez l'air de tellement détester l'allemand... je ne voulais pas être jugée à cause de ça... Je suis désolée... »

Et poussant la comédie à son apogée, Nine se mit à pleurnicher. Elle laissa les larmes couler d'abord puis les essuya et termina par mettre son visage dans ses mains tout en pleurant plus ou moins doucement. Pam dans tes dents, professeur de malheur !

La clef du succès pour le mensonge résidait dans la part de vérité qui s'y cachait. Si on mentait sans intégrer des petits bouts de vérité, on pouvait être sûr que ça se retournerait contre nous ou alors que le mensonge crèverait de l'intérieur. Les menteurs débutants se pensaient supérieurs et s'inventaient donc une nouvelle vie et de nouvelles capacités qu'ils n'avaient, évidemment, pas. Le mensonge pouvait fonctionner quelques temps mais il tombait généralement très rapidement à l'eau lorsque la personne en face se rendait compte que l'autre s'embourbait dans ses mensonges. Il était facile de se rappeler de son mensonge lorsqu'on y avait intégré une part de vérité mais il devenait presque impossible de ne pas se tromper dans ses mots lorsque le mensonge était inventé de toutes parts. Dans chaque mensonge, il fallait une part de vérité, un morceau minime comme la date de naissance ou bien le lieu de naissance, la couleur des cheveux de sa mère ou la pointure de chaussures de son père... De cette manière, on se raccrochait à cette part de vérité pour mieux construire le mensonge autour. Les parts de vérité servaient de piliers au mensonge entier. D'un certaine façon, on pouvait considérer le mensonge comme un art et un talent à part entière car il fallait un certain état d'esprit pour parvenir à le faire durer. Certaines personnes parvenaient à les faire durer tellement longtemps qu'on finissait par les prendre pour la Vérité elle-même ou bien on finissait par ne plus savoir quoi penser sans pouvoir interroger la dite-personne car elle était morte depuis longtemps. Les vrais bons mensonges étaient rares et généralement, un mensonge ne durait pas si longtemps que ça. Que ce soit le menteur s'embrouillant ou le spectateur perçant à jour une petite erreur, le mensonge finissait toujours par mourir. Nine gardait cette idée en tête et même si elle se considérait, à raison, comme une menteuse professionnelle et naturellement douée, elle n'oubliait pas qu'une toute petite erreur pouvait entraîner une grande catastrophe. L'effet papillon du mensonge en quelque sorte.
Depuis toute petite, Nine mentait et elle avait fini par croire certains de ses mensonges, jusqu'à ce que le temps faisant son œuvre, ils meurent d'eux-mêmes. C'était lorsqu'elle avait compris que son père ne reviendrait plus la chercher que Nine avait assimilé la dure loi de la nature : pour que ton mensonge fonctionne, il faut une part de vérité et surtout il ne faut pas y mêler d'autres personnes que toi-même. Le mensonge avait été innocent, lancé pour faire peur à sa mère et ainsi éviter de se faire torturer une fois de plus mais tout s'était retourné contre elle et c'est lorsqu'elle avait été pendue par les pieds pour la énième fois que Nine avait compris qu'elle allait devoir mentir mieux que ça pour survivre. Elle avait parsemé son enfance de mensonges, les rendant chaque fois plus forts, plus impitoyables et plus vrais. Elle n'avait jamais plus commis l'erreur de croire à ses propres mensonges et avait délaissé l'espoir pour embrasser la haine. Ses mensonges, d'abord petits et sans impacts, étaient devenus plus grands, plus puissants et ils avaient finis par prendre la place de la Vérité. Nine avait cultivé ses mensonges avec le peu d'amour qui lui restaient et lorsqu'elle avait quitté l'Autriche pour les Etats-Unis, il n'était pas une seule personne dans le pays qui aurait été capable de décrire correctement Bianca Von Werthem. Bianca était rousse, blonde, brune, petite, grande, maigre, grosse, charmante, détestable, fille unique, pas fille unique, elle avait une famille aimante, elle n'avait pas de famille, elle avait une mère, elle n'avait pas de mère... Tous les mensonges s'étaient assemblés pour créer un véritable capharnaüm que personne n'aurait pu comprendre. Néanmoins, Bianca von Werthem était morte et enterrée : c'était la seule chose sur laquelle les gens s'accordaient : c'était la seule vérité distillée dans tous ces mensonges.

Nine n'avait pas peur qu'on découvre son passé car, finalement, il n'y avait rien à découvrir. Ce dont elle avait peur, c'était qu'on découvre la seule petite erreur qu'elle avait fait. Une erreur minime mais qui prenait tout son sens une fois qu'on l'avait découverte. Elle n'avait, à priori, pas de soucis à se faire mais elle restait sur ses gardes, allant jusqu'à tuer à chaque fois qu'elle l'estimait nécessaire. Lorsque Monsieur Manesse lui assura son silence éternel, Nine hocha la tête en séchant ses larmes. Une tombe ne parlerait sûrement pas, après tout. Si jamais le professeur de langue bougeait trop, Nine l'enterrerait et il ne pourrait parler qu'aux morts, morts qui auraient eu beaucoup de choses à dire si on les avait écoutés. Sous couvert de sécher ses larmes et de renifler, Nine étudiait le professeur et cherchait à voir le moindre doute dans ses yeux. Elle voyait qu'il se méfiait mais elle n'arrivait pas encore à comprendre la raison qui le poussait à ne pas être complètement convaincu par les larmes de la jeune Nina. Qu'est-ce qui l'empêchait de la croire ? Nine avait bien l'intention de découvrir ce qui bloquait et de se débrouiller pour que cette chose disparaisse. Et si elle n'y arrivait pas, eh bien elle tuerait le professeur Manesse. Tout était simple et clair dans l'esprit de Nine. Du moins, de son point de vue...

« Mais dites-moi, le reste de votre famille, vit-elle ici ? Je suppose qu’elle parle anglais. Est-ce qu’elle reste discrète sur ses origines, comme vous ? Et votre mère, peut-être ? »

Nine eut envie de lui trancher la gorge avec le coupe-papier mais elle ne laissa rien paraître et, continuant à renifler comme l'aurait fait une personne normale après avoir pleuré, elle ouvrit la bouche et dit d'une voix chevrotante de larmes :

« Ma mère est morte l'année dernière. Elle était malade, un cancer ou quelque chose comme ça. Elle n'a jamais voulu me dire la vérité et elle est morte avant que je puisse savoir ce qu'elle avait... Elle m'a élevée seule, je n'ai jamais connu mon père et je n'ai jamais eu envie de le connaître. »

Le regard de Nine s'était obscurcit, comme celui d'une personne normale parlant d'un passé douloureux. L'Académie ne savait rien de son passé, du moins elle ne savait que ce que la brune avait laissé filtrer. Aux yeux de l'Académie, et donc du personnel, Nine était américaine et orpheline depuis peu. D'autres élèves avaient des dossiers encore plus incomplets, comme Calypso Storm par exemple, ce qui avait aidé le dossier de Nine à s'enfoncer profondément sous la pile des incomplets. Nine avait lancé ses mensonges avec précision, choisissant toujours la personne à qui elle se « confiait » si bien que si Bianca Von Werthem était morte et enterrée, Nina, elle, était vivante et légalement présente sur le sol américain. La brune avait réussit à se créer un passé tel que personne ne pouvait douter de son existence et si elle avait dû avoir recourt à l'illégal pour ses papiers par exemple, au final le tout était légal et Nine n'avait donc aucun soucis à se faire. De ce côté là, du moins.

« L'Autriche n'a rien à voir avec ce qu'on a l'habitude d'imaginer... J'avais fait quelques allers-retours avec ma mère mais je n'ai jamais aimé ce pays. Les Etats-Unis sont plus sûrs. On peut faire confiance au gouvernement et aux habitants. En Autriche, on ne peut pas... »

Nine laissa sonner le coup final : du pro-gouvernemental. Elle espérait que le professeur la laisserait tranquille après qu'elle ait avoué son amour pour les Etats-Unis, ou quelque chose s'en approchant, mais elle ne pouvait décemment se douter que Roger Manesse n'était pas vraiment un pro-Gordon...

Pourquoi le professeur Manesse lui posait-il toutes ces questions ? Qu'avait-elle fait pour attirer son attention à ce point ? Roger Manesse n'était pas un professeur particulièrement apprécié des élèves et il y avait des Plombs et des Platines bien plus indisciplinés que Nine alors pourquoi ne s'occupait-il pas d'eux au lieu d'elle ? Nine n'avait rien fait de reprochable, légalement du moins, et elle ne comprenait donc pas pourquoi le professeur semblait obnubilé par son existence. Qu'est-ce que ça pouvait lui faire que Nine ait une mère mourante, morte ou qu'elle ait six frères et sœurs ? En quoi est-ce que ça le regardait, lui, professeur de langues étrangères ? Que Hunter Stanton lui pose ces questions, pourquoi pas, mais que Manesse le fasse ? Ce n'était pas normal. Il y avait quelque chose de louche. De beaucoup trop louche pour ne pas devenir dangereux. Pourquoi est-ce que le professeur de langues étrangères s'intéressait-il à elle ? Nine avait toujours tout fait pour se fondre dans la masse, pour être invisible au point que certains professeurs ne se rappelaient même pas de son prénom. Mais Manesse se rappelait de tout et il semblait noter intérieurement tout ce qu'elle disait. Et ça, ça ne sentait pas bon.
Nine ne connaissait pas grand chose de Roger Manesse car elle n'avait, jusqu'à ici, pas eu besoin de s'occuper de lui. Il faisait ses cours et elle vivait sa vie, séparément et sans se croiser longuement. Mais clairement, il était temps qu'elle prenne les devants et qu'elle enquête sur cet individu trop curieux. Il fallait qu'elle sache d'où il venait, sur qui elle pouvait faire pression pour le forcer à s'agenouiller, qu'est-ce qu'il aimait, qu'est-ce qu'il détestait. Avait-il une fille ou un fils qu'elle pourrait tuer pour le faire taire, en cas d'extrême urgence ? Quoi que... non. Tuer un de ses proches serait trop facile et trop évident : il y aurait marqué Nina sur toute la scène de crime. Si jamais Nine s'approchait de l'entourage de Manesse, elle pouvait être sûre d'être démasquée et il n'en était pas question ! Elle ne le tuerait pas, du moins pas tout de suite car ça paraitrait trop louche, et ne tuerait personne de son entourage mais elle allait le surveiller. De très près.
Pour dire vrai,la seule chose que Nine savait sur le professeur Manesse c'était qu'il avait été miraculeusement épargné pendant la fusillade. Un miracle divin ? Oh que non, Nine n'y croyait pas un seul instant. Manesse avait été épargné pour une bonne raison et s'il continuait à fouiller dans son passé, eh bien elle irait fouiller dans le sien et elle saurait être plus efficace que lui. Manesse avait forcément quelque chose à voir avec ceux qui avaient attaqué l'Académie sinon ils ne l'auraient pas épargné ! Ils n'avaient pas hésité à blesser et tuer des gens qui avaient l'air plus sympathique que le professeur de langues donc s'il n'avait rien eu, c'était qu'il y avait anguille sous roche. On chuchotait dans le couloir que Manesse avait quelque chose à voir avec la Résistance et qu'il était peut-être celui qui avait eut l'idée de cet événement sanglant. Vrai ou faux ? Qu'importe. Si Manesse s'entêtait à chercher le passé de Nine, elle n'hésiterait pas à faire part de ses doutes à des Platines ou à d'autres professeurs. En cette période trouble d'après-fusillade, les gens étaient plus enclins à écouter les petites confidences d'une Zinc et un simple « Monsieur Manesse m'a posé des questions étranges sur ma famille... j'ai peur de ce qu'il pourrait leur faire ! » pourrait avoir beaucoup plus d'impact qu'une attaque de front. Nine n'était pas stupide et elle savait parfaitement qu'en affrontement verbal, la parole de Manesse aurait plus d'impact que la sienne. Sauf si elle avait déjà distillé la paranoïa et la méfiance avant de l'affronter. A ce moment-là, on serait plus enclin à croire une gentille petite Zinc qui n'a rien demandé plutôt qu'un professeur qui a été étrangement épargné lors de la fusillade. Le mensonge était une chose que Nine maîtrisait à la perfection mais elle n'était pas trop mauvaise en manipulation et elle n'hésiterait pas à mettre ses leçons en pratique.
Le professeur lui affirma qu'elle ne devait pas hésiter à participer plus en cours et Nine se contenta de hocher la tête, signe qu'elle avait compris et qu'elle ferait son possible. Ou pas. Nine n'avait aucunement envie de se faire remarquer et elle n'allait pas abandonner son coin de salle pour faire plaisir à un espion bas de gamme ! Si elle commençait à trop parler en allemand, H. allait sans doute entendre parler de la « petite Zinc parlant un allemand impeccable » et obnubilé par la popularité comme elle l'était, la blondasse allait sans doute vouloir savoir qui osait lui faire de l'ombre. Et elle allait voir Nine et sans doute faire le rapprochement. H. n'était pas une flèche mais elle ne mettrait pas longtemps à faire le rapprochement entre la brune et l'accent autrichien. Et c'était hors de question. Nine devait rester discrète et approcher H. petit à petit de manière à pouvoir l'égorger par derrière. Nine n'avait aucun sens de l'honneur, seulement celui de la haine et de la vengeance. Elle tuerait H. et quiconque se mettant sur son chemin.

« Est-ce qu’il y a quelque chose d’autre dont vous voudriez me parler ? »

Nine secoua la tête et prononça un simple « Non » reniflant encore un peu pour la forme. « Pourquoi la Résistance vous a-t-elle épargné ? Pourquoi est-ce que vous voulez tout savoir de moi ? Pourquoi est-ce que vous punissez moins les Plombs que ce qu'ils méritent ? » Oh elle en avait plein des questions mais elle n'avait aucune envie de rester dans ce bureau plus longtemps alors elle ne les poserait pas. Elle voulait partir et poser une question entrainerait un moment de gêne puis une réponse à côté de la plaque et finalement une augmentation du taux de méfiance chez le professeur. Alors Nine ne dit rien et se leva docilement à la suite du professeur. Elle ne vit pas son regard changer et c'est tant mieux pour Manesse car si elle l'avait vu, aucun doute qu'elle l'aurait tué sur le champ, sans réfléchir. Mais elle ne vit rien et passa donc la porte sans sentir le regard de Manesse sur son dos. Le professeur pensait peut-être avoir réussi à trouver quelque chose en Nine mais clairement, il ne se rendait pas compte de quelle sorte d'araignée il tentait d'approcher la toile. Nine ne laisserait rien passer et si elle était encore vivante et « blanche comme neige » aujourd'hui, c'était bien parce qu'une fois que ses proies avaient touché sa toile, elle se jetait sur eux avant même qu'ils aient eu le temps de réaliser leurs erreurs. Nine n'était pas quelqu'un à sous-estimer et malheureusement pour l'humanité, personne ne l'avait encore compris.